Нематоцисты* крапивные органы, жгучие органы — органы нападения и защиты, свойственные большинству так называемых жгучих кишечнополостных (Cnidaria), а именно: всем коралловым полипам, всем полипомедузам (гидромедузам, сифонофорам, сцифомедузам) и некоторым ктенофорам; кроме того, Нематоцисты* встречаются у некоторых червей (а именно: у низших турбеллярий) и некоторых голых моллюсков (из заднежаберных брюхоногих). Каждый Нематоцисты* состоит из пузырька с двойной стенкой, продолжающегося в тонкую трубочку и наполненного едкой жидкостью. В покое трубочка впячена внутрь пузырька, но под влиянием раздражения (непосредственно действующего на клеточку, заключающую Нематоцисты*, так называемый книдобласт, или через посредство нервной системы) трубочка выворачивается наружу и через нее изливается едкая жидкость пузырька, парализуя или умерщвляя мелких животных, поражаемых Нематоцисты* Трубочки Нематоцисты*, кроме того, обвиваются иногда вокруг добычи. Более широкая основная часть трубочки (шейка) бывает снабжена заостренными отростками, направленными в разряженном состоянии Нематоцисты* к пузырьку. Нематоцисты* одного и того же животного могут быть разной формы; у сифонофор бывает у одного животного до 5 разных форм этих органов.

Схематическое изображение нематоциста. A — в спокойном состоянии со втянутой шейкой (h) и трубочкой (нитью); B — в полуразряженном состоянии: шейка (h) выпячена, трубочка (c) еще не вывернута; C — в состоянии вполне разряженном: вывернуты и шейка, и трубочка; W — двойная стенка пузырька.

На коже человека Нематоцисты* некоторых кишечнополостных производят ощущение ожога, как от крапивы. Клеточки, заключающие Нематоцисты*, снабжены бывают часто особым чувствительным отростком, книдоцилем. Нематоцисты* встречаются в теле кишечнополостных в громадном количестве, главным образом в эктодерме, а отчасти и в эндодерме. Они часто образуют значительные скопления. Особенное развитие и разнообразие представляют Нематоцисты* сифонофор. У гидроидных полипов некоторые индивиды колоний превращены иногда в специальные органы защиты и нападения — так называемые нематофоры, несущие громадное количество H.

H. Кн.