Комитет — постоянная или временная коллегия, выделяемая из своей среды более значительным собранием для предварительного обсуждения и разработки какого-либо специального вопроса или для приведения в исполнение принятого решения. Такое же значение имеют термины: комиссия, отдел, управа, иногда депутация. У нас Комитет чаще называют постоянную коллегию с указанным назначением (а также совершенно самостоятельные установления), комиссией — такую же коллегию характера временного; но и это разграничение не имеет безусловного значения. При западноевропейских парламентах имеются постоянные Комитет или комиссии для предварительного анализа и приготовления к докладу тех или других законопроектов, особенно бюджета (см.); большое число таких Комитет имеется и при палате депутатов и сенате в Соединенных Штатах Северной Америки. О постоянных Комитет, существующих при английской палате общин, и комитете, как особой форме заседания палаты, см. Палата общин. Временные комиссии избираются палатами для предварительного изучения того или другого вопроса, который палата имеет в виду разрешить законодательным путем, а также для производства так называемых парламентских следствий (enqu ê tes parlementaires). Комитет и комиссии организуются и органами управления как государственного, так и общественного (исполнительные комиссии городских дум). Правительственные установления могут собственной властью выделять из своей среды Комитет или комиссии для исполнения известных поручений, но если подобные Комитет или комиссии предполагают установление новых штатов, то дело поступает на рассмотрение государственного совета, а в некоторых случаях Комитет министров. Равным образом и общества могут выделять из своей среды постоянные Комитет, если это предусмотрено их уставами.

В России слово Комитет вошло в частое употребление с начала XIX столетия. В первые годы царствования Александра I громадным влиянием пользовался известный неофициальный Комитет, рассматривавший не только важнейшие текущие дела, но и проекты коренных государственных реформ. Из Комитет, учрежденных в начале текущего столетия, кроме Комитет министров, особого внимания заслуживает Комитет по важным государственным преступлениям, образованный в 1807 г., из министра юстиции князя Лопухина и сенаторов Макарова и Новосильцова. Мотивами к учреждению этого Комитет послужили происки внешних врагов и необходимость "при самом открытии злого намерения или измены сохранить строжайший порядок и благоразумную осторожность при производстве следствий по сему роду дел, где малейшая погрешность обратиться может или к притеснению невинности, или к прикрытию преступника". Во время Отечественной войны учрежден был из высших сановников секретный Комитет финансов. Затем основан был для призрения увечных воинов Комитет, который долгое время назывался комитетом 18 августа 1814 г., пока в 1858 г. не был переименован в Комитет о раненых (см.). В самом начале царствования Николая I учрежден был секретный комитет 26 декабря 1826 г. для обсуждения государственных реформ, а затем образование секретных Комитет при Николае I часто повторялось, особенно по крестьянскому вопросу. При Николае I получил также распространение обычай учреждения специальных Комитет для известного круга дел, в качестве совещательных установлений, поставленных в прямые отношения к верховной власти. Образованием таких Комитет имелось в виду "дать более единства и быстроты всем мерам, предпринимаемым по управлению" окраинами. Таковы были: Комитет по делам западных губерний (упразднен в 1848 г.), кавказский, сибирский, по делам Царства Польского и др., особенно многочисленные в эпоху 1840—1880 гг.; ныне все они закрыты, дела их переданы в комитет министров, окончательно сделавшийся средоточием высшего государственного управления. Главные военные комитеты (см. Комитеты главные военные) не находились в непосредственных отношениях к верховной власти. Под председательством наследника престола учреждались у нас Комитет для доставления помощи пострадавшим от общественных бедствий, например в 1868 г., по случаю голода в Архангельской губернии, и 1891 г., также по случаю голода.

Перечень наиболее важных Комитет центральных и местных (см. статьи по начальным буквам соответствующих наименований или в др. особо указанных местах): биржевые Комитет (см. Биржа); благотворительно-тюремные Комитет, мужской и дамский в СПб. (см. Попечительное о тюрьмах общество); совещательный ветеринарный Комитет (см. соотв. статью); врачебно-полицейский Комитет (см. Проституция); геологический Комитет (см. соотв. статью); Комитет для очистки Донских гирл и содержания их в исправности (см. Гирловый Комитет); главный Комитет об устройстве сельского состояния (см. соотв. статью); инвентарные Комитет (см. соотв. статью); Комитет государственного коннозаводства и губернские Комитет о коннозаводстве (см. Коннозаводство); кораблестроительный технический Комитет; комитеты красного креста (см. Красный крест); главный Комитет по крестьянскому делу и губернские Комитет об улучшении быта помещичьих крестьян (см. Крестьяне); кустарный Комитет, лесной специальный Комитет; люстрационный Комитет; медико-филантропический Комитет; Комитет по управлению городом Новочеркасском (см. Новочеркасск); губернские Комитет ополчения (см. Народное ополчение); оспенные Комитет; пароходный Комитет; помологический Комитет; попечительные о бедных Комитет (см. Человеколюбивое общество); попечительный Комитет об иностранных поселенцах южного края России (см. Поселения иностранцев в России); попечительные о тюрьмах Комитет или тюремные Комитет (см. Попечительное о тюрьмах общество); примирительные Комитет (см. Откупа); распорядительные Комитет (см. Земские финансы); рекрутские Комитет; Комитет речной полиции (см. Речная полиция); Комитет о ссудо-сберегательных и промышленных товариществах (см. Ссудо-сберегательные товарищества); статистические Комитет; страховой Комитет; строительный Комитет ведомства императрицы Марии (см. Собственная Его Императорского Величества канцелярия); Комитет съездов представителей учреждений русского земельного кредита (см. Съезды представителей и т. д.); тарифный Комитет (см. Железные дороги); театрально-литературный Комитет при дирекции императорских театров; технический Комитет при департаменте неокладных сборов (см. Неокладные сборы); техническо-строительный Комитет министерства внутренних дел; технический Комитет министерства путей сообщения с инспекторской при нем частью; учебный Комитет при св. синоде (см. Синод); ученые Комитет министерств финансов, народного просвещения и земледелия; горный ученый Комитет (см. соотв. статью); учетно-ссудные Комитет государственного банка; учредительный в Царстве Польском Комитет; Комитет финансов (см. Финансовый Комитет); хозяйственный Комитет при правительствующем сенате (см. Сенат), при св. синоде (см. Синод); цензурные Комитет; шоссейные Комитет; ярмарочные Комитет