Военные суды существовали уже в Афинах и в Риме. В римском праве выработался принцип, в силу которого Военные суды суду подсудны не только воинские, но и все преступления, совершаемые солдатами. Принцип этот сохранился и в настоящее время, за исключением Англии, где Военные суды суду, по общему правилу, подведомственны только преступления специально военные. В Германии широкая компетенция Военные суды судов подвергается сильным нападкам юристов, так же как и другие недостатки господствующего там военно-судебного строя: отсутствие состязательности, гласности и устности производства. Коренное значение для военного судоустройства и судопроизводства имеет вопрос о составе военно-судебного персонала. Наименее удачным разрешением этого вопроса является то, при котором следственная и обвинительная власть сосредоточивается в руках юристов, а судебная — в руках судей из строевых чинов [в одной Швейцарии действуют при Военные суды суде присяжные заседатели]. На практике получается господство первой над второй. Такая организация Военные суды судов существовала в России до военно-судебной реформы 1867 г. (см. Аудитор) и до сих пор господствует в Германии и Австрии. В Германии в силу имперской конституции военно-судебная организация определяется прусским законом 1845 г., за исключением Баварии и Вюртемберга, где действуют местные законы 1869 и 1818 гг. Постоянных Военные суды судов в Германии не существует, но для каждого дела организуются временные суды. В состав суда над нижними чинами входят офицеры и нижние чины; офицеры судятся одними офицерами. Предварительное следствие производится аудитором — военным чиновником с специально юридическим образованием; он же присутствует на суде, читает протоколы следственного производства и располагает совещательным голосом. Приговор подлежит утверждению строевого начальства, а в случаях особенно важных восходит на усмотрение государя. Подобным же образом устроены Военные суды суды в Австрии. Выше стоит военно-судебная организация во Франции, где действует закон 1857 г.: судопроизводство основано на принципе равноправности обвинения и защиты, а в составе Военные суды судов вовсе нет юристов; для суждения нижних чинов они образуются из нескольких офицеров и 1 унтер-офицера, офицеры же судятся офицерами равного или высшего чина. Россия своей военно-судебной реформой 1867 г. опередила в этой области другие страны. В основание реформы положены коренные начала судебных уставов: состязательность, равноправность сторон, устность и гласность, и по мере возможности они согласованы с особенными условиями военного строя. Вопрос о составе военно-судебного персонала разрешен в том смысле, что все чины военно-судебного ведомства (см. это сл.), за незначительными исключениями, должны совмещать в себе юридическое образование с строевой опытностью. На практике приходилось от этого правила отступать вследствие недостатка лиц, которые удовлетворяли бы этим требованиям, но с второй половины 80-х годов должности военно-судебных ведомств сухопутного и морского замещаются исключительно офицерами, прослужившими известное время в строю и участвовавшими в плаваниях. Более важные дела (об офицерах, а также о преступлениях нижних чинов, влекущих за собою лишение или ограничение прав состояния) подсудны военно-окружным судам. Состав их: а) постоянные члены — председатель и военные судьи в числе, определенном штатами; б) временные члены (2 штаб— и 2 обер-офицера), назначаемые по распоряжению главных начальников военных округов на 4-месячный срок. Обвинение поддерживается военным прокурором; подсудимому разрешается иметь защитника, причем по делам о преступлениях не воинских защитником может быть гражданское лицо. Менее важные дела, и только о нижних чинах, подсудны полковым судам, состоящим из председателя (штаб-офицера), 2 членов и делопроизводителя (обер-офицеры). Решения полкового суда в некоторых случаях переходят на рассмотрение военно-окружного суда; приговоры последнего могут быть обжалованы в кассационном порядке главному Военные суды суду, состоящему из председателя и членов, постоянных и временных. Последние, коих положено 2, назначаются высочайшею властью из числа генералов, командующих частями войск в Петербурге или его окрестностях или состоящих в штабах этих войск. При главном военном суде состоит главный военный прокурор (см. Военно-судебное ведомство). Военные суды судам подсудны: 1) лица военного звания, состоящие на действительной военной службе, за все преступления и проступки, за исключением нарушений постановлений о печати, которые подлежат ведению общих судебных установлений с соблюдением лишь некоторых особенных правил, указанных в военно-судебном уставе; 2) лица военного звания, не состоящие на действительной военной службе (т. е. не входящие в состав войска, но состоящие в воинских чинах), — лишь за преступления и проступки, относящиеся до нарушения обязанностей военной службы; 3) чины запаса — за неявку по призыву на действительную службу или к учебным сборам, за преступления и проступки, совершенные во время этих сборов, за нарушение требований дисциплины и воинского чинопочитания во время ношения форменной военной одежды; 4) гражданские чиновники военного ведомства — за преступления по должности и за нарушение правил военной дисциплины. Уволенные в отставку предаются Военные суды суду лишь за те совершенные во время службы преступные деяния, которые были соединены с нарушением обязанностей военной службы. Если преступление совершено соучастниками, из которых одни военного, а другие гражданского ведомства, то дело и о тех и о других совокупно рассматривается судом гражданского ведомства; но если при этом затронуты интересы военной службы и дисциплины, то все соучастники предаются Военные суды суду. Лицам военного звания наказание назначается во всяком случае по законам военно-уголовным. По закону 4 сентября 1881 г. в местностях, объявленных в состоянии усиленной и чрезвычайной охраны, генерал-губернаторам, а где их нет — министру внутренних дел, предоставлено передавать на рассмотрение Военные суды суда отдельные дела о преступлениях; кроме того, в прочих местностях, не объявленных в исключительном положении, министру внутренних дел по соглашению с министром юстиции предоставлено право предавать Военные суды суду гражданских лиц за преступления государственные, а также за некоторые преступления против порядка управления. Во время войны учреждаются суды двоякого рода: 1) суды полковые и корпусные при самых войсках, сопутствующие им во всех передвижениях, и 2) на путях военных сообщений и в тылу армии — суды этапные (на правах полковых) и суд тыла армии, которые постоянно пребывают в определенной местности. Кассационное присутствие учреждается в тылу армии. Решение дел без предварительного производства следствий распространено на все вообще преступления и проступки. Сокращены процессуальные сроки. Вызов свидетелей, находящихся вне места производства суда, предоставлен усмотрению суда. Сокращена письменность. Защита предоставлена самому подсудимому. Главнокомандующему дано право устранять кассационные жалобы и протесты по делам, требующим немедленного исполнения наказания. В военное время юрисдикция Военные суды судов значительно расширяется, и им делаются подсудны: 1) лица, принадлежащие к войску, безразлично, находятся ли они в строю, в военном управлении или при войсках; 2) военнопленные до обращения их в гражданское ведомство; 3) жители неприятельских областей, занимаемых нашей армией, за преступления, означенные в прокламации главнокомандующего, а также в случае соучастия с лицами, подлежащими Военные суды суду. Военные суды суду по законам военного времени подлежат гражданские лица в местностях, объявленных на военном положении, по преступлениям, указанным в высочайшем указе, коим местность объявлена на военном положении. См. Solms, "Strafrecht und Strafprozess für Heer und Marine des Deutschen Reichs" (2 изд., Берлин, 1888); Hecker, "Lehrbuch des deutschen Militärstrafrechts" (Штутгардт, 1887); Dangelmaier, "Militä rprivatrecht der österreichischen Armee" (Иннсбр., 1882); его же, "Die Militä r-Verbrechen und Vergehen nach österreichischen Rechte" (И ннсбр., 1884); Nicolas, "Lé gislation, administration et comptabilité militaires" (П ариж, 1885); Военные суды Соболевский, "Правосудие и правовой порядок в войсках" (СПб., 1882); А. Шендзиковский, "Сравнительный обзор порядка изменения и обжалования военно-уголовных приговоров по русскому и французскому праву" (Харьков, 1880); А. Мушников, "Очерк организации военно-судебных учреждений в иностранных государствах" ("Военный Сборник" 1882 г., № 1-5); М. Розенгейм, "Очерк истории военной юрисдикции в допетровской России" ("Военный Сборник", 1876 г., № 6).