Наперсточная трава (Digitalis L.) — род растений из семейства норичниковых (Scrophulariaceae). До 20 видов этого рода дико растут в Европе, Азии, Северной Америке и на Канарских островах. Это — двулетние или многолетние травы, покрытые очередными простыми листьями, без прилистников; только немногие виды — полукустарники. Все содержат наркотические ядовитые вещества (из D. purpurea добывается, например, дигиталин) и отличаются своими красивыми крупными цветками, собранными в однобочную кисть. Цветок состоит из чашечки о пяти, почти до самого основания свободных чашелистиках, из сростнолепестного трубчато-колокольчатого, слегка неправильного венчика, из четырех двусильных тычинок и из пестика с длинным столбиком, с двураздельным рыльцем и с верхней завязью. Венчик у разных видов разной окраски (желтый, розовый, белый и проч.); к основанию он немного сужен, а к отверстию несколько изогнут и расширен; отгиб у него двугубый, верхняя губа двулопастная, а нижняя трехлопастная. Плод — двухгнездная коробочка, вскрывающаяся на две створки. Семена мелкие, морщинистые, овальные; зародыш окружен белком. В Европейской России встречается D. ambigua Murr. Это — многолетняя трава, растущая обыкновенно в кустарниках (доходит до Московской, Тульской, юга Пермской губернии и южного Урала). Корневище у этого растения короткое, пушистое; стебель прямой и обыкновенно не ветвистый; листья ланцетные, неравномерно-пильчатые, сидячие; крупные цветки собраны в длинную кисть; венчик светло-желтый, внутри с буроватыми жилками. В народной медицине D. ambigua употребляется от лома и повреждения костей; листья прикладываются к ранам. В садах часто разводится как декоративное растение западноевропейский вид D. purpurea L. — многолетняя трава, до 1—1,3 м высотой. Крупные висячие, пурпурно-розовые цветки собраны в длинную (до 80 стм) однобочную кисть. В садах разводятся различные разновидности этого вида, с розовыми цветками, испещренными бурыми и пурпурно-красными крапинками, с белыми цветками, испещренными красными крапинками, с совершенно белыми цветками и проч. Из D. purpurea добывается "дигиталин", а в народной медицине эта трава употребляется при болезнях сердца, прикладывается к ранам и нарывам.

С. Р.