Спутники — принадлежащие к солнечной системе тела, обращающиеся около какой-либо планеты, а вместе с ней около Солнца. Вместо Спутники употребляется иногда в нарицательном смысле слово "луны". В настоящее время известны 21 Спутники У Земли — 1; у Марса — 2; у Юпитера — 5; у Сатурна — 8; у Урана — 4; у Нептуна — 1. Существование девятого Спутники Сатурна (см. Сатурн) до сих пор (октябрь 1900) не подтверждено. В XVI I и XVIII столетиях многие астрономы, в том числе знаменитые Д. Кассини, Шарт, Горребау, наблюдали Спутники у Венеры. Теперь трудно решить, в чем состояли их промахи, но несомненно, что Спутники Венеры не существует. Название, время открытия, расстояния Спутники до планеты — см. статьи о соответственных планетах; см. также Луна. Движение Спутники около планет происходит по законам Кеплера (см. Тяготение). Орбиты всех Спутники весьма близки к кругам. Значительный эксцентриситет имеют лишь орбиты Луны и внешних Спутники Сатурна (особенно Гипериона). Плоскости орбит Спутники Марса, Юпитера, Сатурна почти совпадают с плоскостью экватора планеты. Этот факт объяснен теоретически: сжатие планеты удерживает Спутники в плоскости ее экватора. Луна, а также самый внешний Спутники Сатурна — Япет относительно наиболее удалены от своих планет и потому составляют исключение из названного правила. По аналогии считают, что орбиты Спутники Урана и Нептуна совпадают с плоскостями их экваторов (наблюдения не дали еще указаний на положение осей вращения этих планет). Общая плоскость орбит Спутники Урана близка к перпендикулярности к орбите планеты; кроме того, эти Спутники (точно также как и Спутники Нептуна) движутся по направлению, обратному тому, по которому движутся остальные тела в солнечной системе. Подробнее об этом см. Уран, Нептун; ср. также Системы мира. Япет, а также Спутники Юпитера меняют свой блеск, причем потускнение наступает всегда в одной и той же части орбиты. Так как это зависит, вероятно, от темных пятен на поверхности этих Спутники, то они, подобно Луне, вращаются около своих осей, в тот же самый период времени как обращаются вокруг планеты. Закон равенства времен вращения и обращения распространяют и на все Спутники Весьма важны для теории движения Спутники наблюдения их затмений: Спутники исчезают, попадая в тень, отбрасываемую планетой. Эти наблюдения весьма легки для Спутники Юпитера; но только в новейшее время удалось пронаблюдать несколько затмений Спутники Марса и Сатурна. Из сопоставления времен обращений Спутники с их расстояниями до планеты выводится ее масса. Наиболее исследованы движения первых четырех Спутники Юпитера. Лаплас указал, что три внутренние составляют весьма интересную систему. Их средние движения находятся в простом соотношении. Они не могут быть одновременно все три по одну сторону планеты. В движении всех трех существует неравенство с периодом в 437 дней. Другое общее периодическое изменение долготы Лаплас назвал либрацией. Движение четвертого, самого удаленного Спутники, аналогично движению Луны. Пятый, вновь открытый Спутники, так близок к Юпитеру, что его движение мало зависит от системы остальных Спутники Еще больше интереса и трудностей, с точки зрения небесной механики, представляет система Спутники Сатурна; они гораздо менее исследованы. Преобладающее влияние там имеет Титан, масса которого далеко превосходит массы других Спутники От его притяжения зависят весьма характерные особенности в движении внешних Спутники — Гипериона и Япета.

В. Спутники