Обвалы более или менее значительных масс горных пород — происходят наичаще под влиянием размывающей деятельности подземных источников, но иногда и вследствие подмыва берегов рекой или морем. Существенное отличие О, от происходящих вследствие однородных причин оползней заключается в том, что оторвавшаяся масса породы не сползает по склону, а, опрокидываясь быстро обрушивается вниз, причем первоначальное положение обвалившихся пластов является совершенно нарушенным. Гейм различает Обвалы скал, Обвалы осыпей, смешанные Обвалы (скал и осыпей) и особенные Обвалы, происходящие вследствие подмывания берегов рекой или морем, т. е. от внешнего размывания. В гористых местностях и по берегам рек и морей Обвалы представляют явление очень обыкновенное и причиняют иногда весьма значительные бедствия. Как пример наиболее крупных Обвалы, можно привести Обвалы г. Россберг в 1 806 г. и г. Чингель в 1881 г. в Швейцарских Альпах. Во время первого обвалившаяся масса в 15 млн. куб. м. засыпала 4 деревни, при этом погибло 457 человек, при втором — оторвалась масса в 10 млн. куб. м. и, быстро скатившись по крутому склону, в течение двух минут засыпала 89,5 гектаров, и погребла 115 человек. Обвалы составляют обычное явление по берегам Па-де-Калэ, где вследствие размывания источниками песчаных слоев, обрушиваются в море вышележащие громадные толщи мела. Нередки Обвалы на южном берегу Крыма, где в прошлом столетии Обвалы у деревни Кучук-Кой увлек в море многие дома и сады, а также, хотя и менее значительные, по берегам Волги, Днепра и др. больших русских рек.

Б. П.