Мессапия (Messapia) — в древности плоская юго-восточная оконечность Италии, населенная народом мессапиев, родственным иллирийцам, победа над которым в 266 г. до Рождества Христова была для римлян первым шагом к объединению Италии. На восточном берегу этой области лежала гавань Брундузий (Brundusium, ныне Бриндизи), а на северо-западном — большая греческая колония Тарент. Язык мессапиев, рано вымерший, следы которого уцелели лишь в нескольких надписях, разобранных Моммзеном (Mommsen, "Ueber die interitalischen Dialekte", Лейпциг, 1855), был несомненно индогерманского корня, но без специфического италийского характера. Само название Мессапия, как предполагают, произошло из соединения " mess " (ср. греч. mesos, "средний") и "ар" (ср. санскрит. âp, а также и современный румын. ap ă = вода), так что все слово должно обозначать: "посредине между двух вод живущие".