Лавины — массы снега, периодически низвергающиеся, в виде оползней и обвалов, с крутых гребней и склонов высоких снеговых гор. Лавины движутся обыкновенно по существующим на склонах гор рытвинам выветривания и в месте, где прекращается их движение, в речных долинах и у подошвы гор, отлагают снежные груды, известные под именем лавинных конусов. Кроме случайных ледников и градовых Лавины отличают периодические зимние и весенние Лавины Зимние Лавины происходят вследствие того, что свежевыпавший рыхлый снег, налегая на оледеневшую поверхность старого снега, скользит по ней и на крутых склонах скатывается массами от ничтожных причин, часто от выстрела, крика, порыва ветра и проч. Порывы ветра, вызванные быстрым передвижением снеговой массы, настолько сильны, что ломают деревья, срывают крыши и даже разрушают здания. Весенние Лавины вызываются тем, что вода, образующаяся при таянии, нарушает связь между почвой и снеговым покровом. Снежная масса на более крутых склонах обрывается и скатывается вниз, захватывая в своем движении камни, деревья и постройки, встречающиеся на пути, что сопровождается сильным гулом и треском. Место, откуда скатилась такая Лавины, является в виде голой черной прогалины, а там, где Лавины прекращает движение, образуется лавинный конус, имеющий рыхлую вначале поверхность. В Швейцарии Лавины составляют обычное явление и служили предметом многократных наблюдений. В горной группе Ст.-Готарда область скопления лавинного снега занимает площадь в 325 кв. км. Лавины спускаются по 530 лавинным рытвинам, по которым низвергается ежегодно до 325 млн. куб. м. снега. Масса снега, доставляемого отдельными Лавины, достигает иногда 1 млн. и даже более куб. м. Лавины, кроме Альп, наблюдались в Гималайских горах, Тянь-Шане, на Кавказе, где от них часто происходят завалы Военно-Грузинской дороги, в Скандинавии, где Лавины срываясь с горных вершин иногда достигают фиордов, в Кордильерах и др. горах. Разрушительное действие Лавины чрезвычайно значительно. Для устранения этого вреда во многих местах Швейцарии устроены искусственные сооружения. Передвижение снега Лавины имеет, однако, и полезную сторону, умеряя холод снеговых областей и жар низменностей и речных долин.

Б. П.