Колесное производство (кол. повозок) во многих местностях является самостоятельным промыслом, занимающим немалое число рабочих рук, преимущественно кустарей; так, например, в Полтавской губернии более 1000 "колесников", в Калужской 530, вырабатывающих ежегодно на 279000 руб.; в 5 уездах Курской губернии 435 рабочими выделывается на 127250 руб.; в Екатеринбургском уезде Пермской губернии — на 146000 руб.; в Александрийском уезде Херсонской губернии на 110000 руб.; в Казанской губернии работают 315 колесников и т. п.

В колесе (см.) различают: обод, ступицу или ступку и спицы. В деревянных колесах А) обод бывает или цельный, из одного куска — гнутый (см.) дубовый (в большинстве местностей России), ясеневый, берестовый и даже осиновый (Бежецкий уезд) [Лучшие гнутые дубовые ободья приготовляются только из толстомерных деревьев.], или же — в западных губерниях, в Царстве Польском и за границей — составной, состоящий из 6—10 кривых частей — "косяков" или "колодок", из дуба, бука, граба, березы, ясеня и береста. Для приготовления таких косяков раскалывается отрубок ствола дерева на 4—8 частей, смотря по толщине, и из каждой части, после удаления заболони и сердцевинных слоев, выделывается, по лекалу, одна штука, причем наблюдается, чтобы прямые грани косяка были параллельны годичным слоям, для предупреждения раскола при вколачивании спиц. Артиллерийские колеса не могут у нас быть с гнутыми ободьями, относительно же косяков требуется, чтобы они были выработаны из дубовых брусков, на поперечном сечении которых — торце — приходится 5—20 годичных слоев на дюйм, и другие условия относительно направления волокон и т. п. В оболваненных косяках допускаются трещины не глубже 1/5 толщины их и не длиннее 1/8 длины, а равно вполне здоровые сучья, менее 1 дюйма толщиной и при этом не выходящие на боковые стороны и расположенные не ближе 1 дюйма от места просверливания дыр для спиц и болтов и краев косяка [Качества древесины, заготовленной для артиллерийских колес, испытываются особенным образом (ср. "Русский Лесопромышленник", 1888 г., № 20).]. Ободья для большей прочности часто покрываются снаружи железной полосой — "шиной", отчего и различают (Таврическая губерния) "ковковые" колеса от "нековковых"; последние, как более крупные, стоят дороже. По размерам обода, внутренний диаметр которого обыкновенно измеряется у нас четвертями аршина, определяется и величина колес; в этом отношении различают: осьмерик — 8—9 четвертей, семичетвертовый — 7 (Москва), шестерик — 6 (Харьков) и другие, частью с особенными названиями, аршинник или междоумок — 4, безымянка — 3—3½, подкат — 2½—3 и пр. Иногда (например в Волынской губернии) сортируют гнутые ободья и по длине в аршинах. Эти ободья большей же частью приобретаются колесниками от скупщиков или самых "ободчиков" [В селе Державине, Казанской губернии, где почти все население ободчики, существует такое подразделение их при изготовлении ободьев: приготовляют выреза для ободьев "тесари", распаривают их в парницах — "выпальщики", гнут выреза на галах или гибалах в ободья — "закрепщики" и, наконец, связывают готовые ободья толстыми лыками — "вязальщики" (ср. "Русский Лесопромышленник", № 65).]. Хороший рабочий приготовляет в день на парнице до 12 плах, а два человека с лошадью сгибают в 3 дня до 20 ободьев. Б) Ступица изготовляется из дуба, березы (предпочтительно свилеватой), береста и изредка ольхи, а для дорогих экипажей — из ясеня, ореха и платана, причем за границей предварительно распаривается в горячей воде для более легкого просверливания в ней осевого отверстия. Сырой материал на 4 штуки покупается колодами или "чурбаками"; он распиливается на части длиной 12 вершков и каждая часть "оболванивается" топором. Затем "болванка" (чурбан) обтачивается на особом станке, примитивного у нас устройства, состоящем из двух приклоненных к стене стоек, между которыми помещены неподвижный и подвижный "центры". Над станком приделывается к потолку "зыбь", от конца которой идет веревка, обертывающая болванку и надеваемая для точения петлей на ногу; при этом употребляются инструменты: сбивальники или сбивальни большой и малый, гладильник или гладичка и пищаль, писарь, резчик, рубечник или дорожник; первые заменяют собой употребляемую при токарных работах обыкновенную вогнутую стамеску, второй — прямую или косую, а третий служит для проведения линий, ограничивающих гнезда спиц, равно как и нарезок, делаемых для украшения. Посередине ступицы, при отделке ее, оставляется выпуклость — "матка" (Новгородская губерния). В артиллерийских колесах дубовая ступица состоит из двух половинок, и в ней допускаются сучья только в тех местах, где будут выдолби (гнезда) для спиц, а равно известного рода, точно определенная, неправильность в расположении древесных волокон по длине. В) Для соединения обода со ступицей служат спицы, по 9—12 в передних колесах и по 11—13 в задних, располагаемые по радиусам, идущим от ступицы. Они делаются из дуба и ясеня, а за границей часто из акации, и должны быть прочны, упруги и совершенно не иметь сучьев и свилеватости, а на болванках для артиллерийских колес требуется, чтобы средний сердцевинный луч на торце был перпендикулярен к узкой стороне бруска. Спицы обделываются на станке — скамейке со вделанными в нее брусками: неподвижным и подвижным; на зарубки этих брусков кладутся спицы и отделываются стругом и скобелем, причем им дается круглая или стрельчатая форма Длина спиц определяется трояко: а) "в прирезе" — как длина между наружной поверхностью ступицы и внутренней обода; б) "в составе" — та же длина вместе с длиной частей, входящих в ступицу и обод, и в) "в заготовке" или "обделке" — соответственно длине кряжа, из которого выкалывается. Длина "в составе" у каретных колес — 12—14 вершков, тележных, ломовых или роспускных — 10—11 вершков, линеечных — 8 вершков и т. п.; "длина в заготовке" на 1 вершок больше. Часто (в восточных губерниях) спицы выделываются в лесу особыми рабочими, и тогда один человек заготовляет в день до 300 штук [Изготовление различных частей колес на отдельных местах особенно развито в Америке (ср. "Вестник Европы", 1893, январь). То же самое, в известной степени, замечается и у нас, так например колесники села Окулова, Муромского уезда, получают готовые спицы от соседней деревни Ярцевой, барковские колесники Моршанского уезда берут ступицы в Рокше и т. п.]. После хорошей просушки спиц в избе приступают к сборке колес, для чего в ступице при помощи бурава — "напарья" — и долота делают гнезда, предварительно поместив ее на "перошке" — скамейке, опрокинутой вверх ногами. В гнезда ступицы вколачиваются — "набиваются" — спицы, имеющие на концах, с двух сторон, для предупреждения их выскакивания, засечки, отчего при высыхании и сжимании ступицы плотно с ней соединяются и образуют "остов" колеса. Для противодействия вредному боковому давлению на колеса, спицы часто располагаются в несколько наклонной плоскости к оси ступицы, кнаружи. В остове колеса свободные концы спиц "обнаперчивают", — нарезают на них шипы для соединения с ободом; потом на остов накладывается обод для отметки мест, в которых просверливаются буравом — "лапарьем"; расширяются долотом сквозные дыры, назначенные для шипов спиц, и начинается "насадка" и "наводка обода". Для этой цели служит особый станок — "лава" — широкая скамейка, посередине которой сделано отверстие для ступицы и около него губа для прихватывания обода. Когда колесо снимается с лавы, в ступице просверливается осевая дыра четырьмя сортами ложкообразных буравов, начиная от очень тонких — "подлапошеней" и кончая очень толстыми — "лопарями" или "лапошенями". Если колеса предназначаются для экипажей с железными осями, то в отверстия ступиц вставляются железные втулки; для избежания расщеливания при высыхании ступицы, последняя смазывается снаружи маслом, осмаливается или покрывается варом и иногда обтягивается 2—3 железными обручами. Учет или продажа колес (точно также как и ободьев) производится "скатами", "станами" (в великорусских губерниях), или "кругами" (юго-западные губернии) в 4 колеса — 2 больших задних и 2 меньших передних, или же "полустанами" (Нижегородская губерния) и "катками" (Смоленская губерния) — по 2 колеса. Один кустарь выделывает в течение рабочего в году времени (около 120 дней) — 45—50 станов колес, или 1—2 штуки в день, но при надлежащем распределении и специализировании работы — 4—5 колес. Чистый заработок его составляет от 25 до 50% от валового дохода, достигая иногда (в Суджанском уезде Курской губернии) до 75%.

Ср. "Лесной Журнал" (1883 г., вып. 3—6 и 1891 г. вып. 2-й) и "Русский Лесопромышленник" (№№ 26, 40, 65, 74, и 113).

В. Собичевский.