Карл-Христиан-Иосиф — герцог Курляндский, пятый из семи сыновей короля Августа III Польского; род. в 1733 г., жил некоторое время при дворе имп. Елизаветы Петровны, сражался в рядах русской армии при Цорндорфе. Несмотря на противодействие Чарторыйских, польский сенат в 1758 г. признал Бирона низложенным и престол Курляндии вакантным, вследствие чего король признал возможным отдать его в ленное владение Карл-Христиан-Иосиф При посредстве старосты полангенского Мирбаха состоялось соглашение между Карл-Христиан-Иосиф и сословиями, старавшимися, главным образом, оградить протестантизм от католических поползновений; при содействии России в 1759 г. Карл-Христиан-Иосиф мог торжественно въехать в Митаву. Женившись в 1760 г. (тайно) на графине Франциске Корвин-Красинской, Карл-Христиан-Иосиф часто имел столкновения с сословиями, решая самовольно вопросы о евреях, монетном деле и др., приближая к себе, кроме дворян, лиц сведущих и из иных классов и т. д. В 1762 г. смерть имп. Елизаветы и воцарение Петра III, а потом Екатерины II сразу изменили его положение. Бирон, окончательно помилованный, снова выступил кандидатом на курл. престол, при сильной поддержке русского правительства. Чтобы вознаградить Карл-Христиан-Иосиф, предполагалось секуляризовать в его пользу епископства Гильдесгеймское и Падерборнское, равно как и г. Эрфурт, на что он, однако, не дал согласия. Вернувшись после временной отлучки на родину, Карл-Христиан-Иосиф застал в Курляндии русские войска; в дек. 1762 г. сам Карл-Христиан-Иосиф с 40 польскими дворянами оказался как бы осажденным в литовском замке; лишь тайком доставляли ему из города самое необходимое. Бирон в февр. 1763 г. въехал в Митаву; Карл-Христиан-Иосиф сидел еще два месяца в своем замке, не соглашаясь на отречение, пока не получил от отца приказания оставить Курляндию. После этого Карл-Христиан-Иосиф, попытки которого вернуть герцогство остались тщетными, жил большею частью в Дрездене, до самой смерти (1796) удерживая за собою герцогский титул.