Вольные стрелки — так называются в разное время и в разных государствах граждане, взявшиеся за оружие и образовавшие отдельные отряды, а иногда и целые корпуса с целью борьбы с неприятелем, обыкновенно путем партизанской войны. Известны отряды вольных стрелков в германской войне за независимость 1813 года, во время войны швейцарского Зондербунда (1846), вольные отряды Гарибальди, с которыми он завоевал Сицилию и Неаполь и появился на театре Франко-Прусской войны 1870—71 гг. Во Франции отряды Francstireurs отличались в войнах 1792—1815 гг. и в Вогезских горах. Общества их сохранились до 1867 г., когда под влиянием ожидаемой войны они были реорганизованы. В 1870—71 гг. правительство национальной обороны пыталось несколькими декретами внести некоторую организацию в эти отряды и подчинить их министру и начальству территориальных войск, но безуспешно.