Амебы — микроскопические животные организмы, лишенные раковины и состоящие только из одного комка однородного белкового вещества (так наз. протоплазмы, или саркоды), которое утолщается то в центре, в виде ядра, то на периферии, в виде более плотного, неясно ограниченного слоя. Протоплазма мелкозерниста, и зернышки эти, преломляющие свет слабее или сильнее, находятся в постоянном движении (течении) по разным направлениям внутри полужидкой основной массы. Животные эти передвигаются с места на место при помощи выпячиваемых по желанию отростков протоплазмы (т. наз. псевдоподий, или ложноножек), то простых, то разветвленных; при питании они растворяют в своей мягкой основной массе твердые пищевые частицы; размножаются бесполым путем, посредством деления, легко распадаясь на 2 новых индивида, при чем обыкновенно в протоплазме появляются предварительно особые пузырьки (т. наз. вакуоли). Их легко найти во всех водах, где они ползают по дну; они живут также под мхом и в песке, но здесь выделяют вокруг себя толстую и плотную оболочку. Смотря по образованию этого плотного слоя, по величине зерен протоплазмы, по толщине и форме ложноножек — отличают различные роды и виды Амебы Эти существа представляют собою самые низшие формы организованного вещества. Амебоидными клетками называют такие животные клетки, которые, подобно амебам, способны передвигаться при помощи течения зерен и выпускания отростков протоплазмы и которые так же, как и Амебы, могут поглощать пищевые вещества. Сюда принадлежат белые кровяные шарики, лимфатические тельца, лейкоциты и д.