Потолок — горизонтальное покрытие, отделяющее один этаж от другого и верхний этаж от чердачного помещения. Деревянный Потолок маловесен и крепок, но может сгореть. Несгораемые Потолок делаются на железных и чугунных балках, но так как голые металлические балки в сильном огне трескаются и коробятся, вследствие чего при пожаре рушатся стены, то стараются оградить балки от непосредственного действия пламени соответственным покрытием из цемента, бетона, гипса и т. д., которые употребляются также на нижнюю отделку Потолок, для получения плоской сплошной поверхности покрытия. Простой деревянный Потолок в сельских постройках делается из сплошного ряда накатин (тонких бревен), проложенных мхом или паклей. Для сохранения тепла, накатный Потолок покрывается слоем сухой земли, опилок или мха толщиной около 5 см. Более совершенный Потолок делается из брусьев, отделанных на 4, канта, т. е. потолочных балок, положенных на некотором расстоянии одна от другой. Промежутки между балками заделываются досками, образующими черный пол, или набор. Доски поддерживают смазку, делаемую из дурных проводников тепла. Снизу делается подшивка из досок или слоя штукатурки, а сверху, если нужно, Потолок покрывается чистым полом. Для экономии потолочные балки иногда обтесывают только с двух сторон, снизу и верху, оставляя с боков часть заболони. Расстояние между балками и размеры их берутся в зависимости от груза, приходящегося на Потолок (в жилых помещениях 150—250 кг на кв. м, смотря по их назначению, не считая собственного веса потолка, в складах и амбарах 400 — 760 кг). При постройке обыкновенных домов потолочные балки размещают на среднем расстоянии около метра (полтора аршина), принимая при том во внимание, чтобы они по возможности не приходились над дверными и оконными проемами. Концы балок, закладываемые в деревянные стены врубаются в них лапой или сковороднем. В кирпичные стены балки заделываются на длину от 0,5 до 1,5 кирпича. Металлические балки употребляются преимущественно двутаврового сечения (см.). Заполнение промежутков между балками гипсом или цементом при помощи вспомогательных распорок, крючьев и болтов делается самыми разнообразными способами, или же промежутки эти покрываются сводиками из пустотелого кирпича, чугунных плиток и пр., пяты которых упираются в нижние полки двутавровых балок. В последнее время для устройства потолочных покрытий входят в практику весьма разнообразные, так наз. несгораемые системы, составляющие комбинацию бетона и железа, напр. железно-цементные конструкции или усиленный бетон (ciment arm é) системы Монье (см.), Геннебика, Коттансена, Борденава, Невилля, Дюбуа, Мелана, Бунша и др. Нижняя поверхность Потолок обыкновенно штукатурится под плоскость, которая украшается в случае надобности лепной работой. Иногда в элементы украшения включаются выступающие нижние части балок или пологие поверхности промежуточных сводов.

А. Т.