Отон (Marcus Salvius Otho) — римский император с 30 января по 17 апреля 69 г. Его дед был претором, отец — консулом. В молодости Отон вел разгульную жизнь. Посредством связи с влиятельной вольноотпущенницей он проник ко двору Нерона, женился на его фаворитке Поппее и сделался соучастником всех его оргий и преступлений. По желанию Поппеи, Нерон назначил Отон правителем Лузитании, где он оставался 10 лет и заслужил бескорыстием любовь местного населения. Когда Гальба поднял восстание, Отон немедленно примкнул к нему, в надежде получить власть после бездетного старика; но Гальба усыновил Пизона — и Отон возмутил преторьянцев, которые убили императора и его наследника и провозгласили императором Отон Привлекши к себе подарками и обещаниями преторьянцев, он приобрел большую популярность во всей армии запрещением центурионам брать с солдат плату за отпуски. Он относился с уважением к сенату, защищал его членов от солдат, вернул из ссылки осужденных при Клавдии и Нероне, некоторым из них возвратил конфискованное имущество и не преследовал друзей и родственников своих противников. С большой заботливостью относился Отон и к провинциям: многие из них получили новые привилегии, в Испании устроены были новые колонии, городу Лингону он дал право гражданства. Но одновременно с Отон германские легионы провозгласили императором Вителлия; Отон попытался вступить в переговоры со своим противником, так как ненавидел междоусобную войну. Переговоры не удались и Отон, утративший энергию вследствие порочной жизни, покончил с собою самоубийством после первой неудачи (при Бедриаке), хотя все шансы окончательной победы были на его стороне.

М. К.