Мексиканский залив — часть Атлантического океана у берегов Североамериканских Соединенных Штатов и Мексики; проливом между полуостровами Флоридой и Юкатаном, шириной в 712 км, соединяется с Атлантическим океаном. Островом Куба пролив делится на две неравные части: 185 км — между Юкатаном и Кубой, соединяется с Караибским морем, и 225 км — между Флоридой и Кубой, соединяется с Атлантическим океаном. Форма залива близка к овалу, большая ось которого с юго-запада на северо-восток равняется 1760 км, а меньшая — 1125 км. Южная часть залива называется Кампечевой бухтой, а северная — Апалачевой бухтой. Немного маленьких островов расположено преимущественно у берегов залива. Наибольшая глубина — 3400 м; севернее Кубы средняя глубина около 3000 м. Берега мелки и представляют немного хороших гаваней (Веракрус в Мексике, Новый Орлеан в Луизиане, Мобиль в Алабаме, Пенсакола во Флориде, Гавана на Кубе). В Мексиканский залив залив, кроме маленьких горных речек, впадают только две большие реки: Миссисипи и Рио-дель-Норте. Перед берегами Юкатана и Флориды, на протяжении 200 км, тянется полоса в 200 м глубины, переходящая затем в кампечскую и флоридскую мели. Из Мексиканский залив залива начинается морское течение, дающее начало Гольфстриму.