Мезентерий — двойная мезодермическая прослойка, образуемая при схождении правой и левой полостей тела (см.Целома) их срастающимися выше и ниже кишечника стенками. Вследствие этого кишечник оказывается подвешенным к спинной и брюшной срединным линиям (если иметь в виду двусимметричных животных). Судьба мезентерия весьма различна и нередко он исчезает вовсе у взрослой формы. У позвоночных спинной Мезентерий сохраняется и образует брызжейку, т. е. подвесок кишечника (с его железами), а равно образует особые складки (сальники). Брюшной мезентерий сохраняется у позвоночных в области сердца, печени и в задней части тела, но видоизменяется в связки, поддерживающие органы. У пятилучевых Echinodermata M. получает иное расположение в зависимости от изменения архитектуры полости тела и всех органов. Это же наименование дается иногда и другим подвескам, образованным выстилкой полости тела.

В. M. Ш.