Лиманы (λιμήν — гавань) — так называются в побережье Черного и Азовского морей приморские бассейны, представляющие как бы расширенные устья рек и балок, наполненные наичаще соленой или солоноватой водой. Лиманы — открытые находятся в непосредственном сообщении с морем, другие — закрытые или внутренние — отгорожены от него более или менее широкой полосой суши, известной под именем пересыпи. На сев. и зап. берегах Черного моря насчитывается свыше двадцати значительных Лиманы, из которых наибольший, Днепровский, имеет до 60 в. в длину и до 12 в. в ширину. По сев. побережью Черного и Азовского морей следует упомянуть, кроме Днепровского, Днестровский, Бугский, Березанский, Куяльницкий, Хаджибейский, Сухой (Клейн-Либентальский), Тилигульский, Молочный, Миусский, Утлюцкий, Лиманы Таманского полуо-ва, Кубанской дельты и др. По Соколову, к Лиманы должны быть отнесены Таганрогский зал., Сакские оз., а вероятно, и Севастопольский зал. со всеми его бухтами. По зап. берегу Черного моря, громадный, ныне совершенно заполненный речными осадками Лиманы существовал в нижнем течении Дуная. В настоящее время сохранились лишь небольшие пресноводные Лиманы в нижнем течении мелких прит. Дуная (Китай, Катлабух, Ялпух, Кагул, Братыш и др.). К Лиманы относятся многие прибрежные соляные оз. Добруджи, отдельные бухты Бургасского зал., а вероятно, и константинопольская бухта Золотой Рог. Сверх того, в побережье Черного и Азовского морей имеется много соляных озер и солонцов, одинакового происхождения с Лиманы; многие из них только в половодье заполняются водой. Приморские бассейны, представляющие значительное сходство с Лиманы, известны и в других побережьях, напр., в Атлантических Штатах Сев. Америки. Лиманы то узки и извилисты на подобие рек, как Миусский, Тилигульский и частью Бугский Лиманы; то имеют вид хотя и удлиненных, но все же довольно широких озер, как напр. Днестровский Лиманы, имеющий при длине 40 в. 11 в. в ширину, и Молочный Лиманы, при длине 38 в. достигающий 5 в. в ширину. Существуют Лиманы, разветвляющиеся на два или несколько отрогов, каковы, напр., Сухой (Клейн-Либентальский), Березанский и маленький пятираздельный Лиманы Сивашик. Форма ложбин, занятых лиманами, и геологическое строение их берегов соответствуют характеру тех рек и балок, продолжением которых они обыкновенно являются. Узкой, глубокой долине р. Миуса соответствует узкий, заключенный в крутых берегах Миусский Лиманы, а широкая плоская долина р. Молочной продолжается в широкий и мелководный Молочный Лиманы Во всех почти Лиманы глубина увеличивается по направлению к морю и только перед самым устьем или с приближением к пересыпи дно Лиманы начинает заметно повышаться. Несмотря на очевидную связь с реками и балками, продолжением которых Лиманы являются, в настоящее время все они по своим физическим свойствам, составу воды, характеру фауны, их населяющей, представляют частью глубоко вдающиеся в материк морские заливы, частью остаточные соляные озера. Течения, свойственного рекам, даже в открытых Лиманы совершенно не наблюдается; взамен того ежедневно утром замечается понижение уровня воды, сопровождаемое течением от вершины Лиманы к морю; вечером течение принимает обратное направление, и уровень воды в Лиманы повышается. Это находится в зависимости от суточной смены ветров, свойственной вообще приморским местностям. Сверх того в Лиманы бывают иногда случайные повышения и понижения уровня воды в зависимости от сильных ветров, то нагоняющих, то, напротив, угоняющих воду из Лиманы Дно Лиманы состоит преимущественно из полужидкого зеленоватого или черного ила, богатого органическими веществами и содержащего в изобилии раковины моллюсков, преимущественно морских, скорлупки ракообразных и кремневые скелеты диатомовых водорослей. Толщина этого ила, близкого к настоящим морским осадкам, весьма значительна; в Куяльницком Лиманы она достигает 16 м, а в Бугском даже свыше 30 м. Состав воды в различных Лиманы и даже в различных частях, на различной глубине и в различные времена года, в одном и том же Лиманы неодинаков. В Бугском Лиманы вода весной на поверхности почти пресная и только к осени приобретает слабый горько-соленый вкус. В Днепровском Лиманы, несмотря на громадный приток пресной днепровской воды, вода в нижних его частях становится ясно солоноватой. В Лиманы закрытых, разобщенных от моря, особенно, если в них не впадает значительных речек, вода отличается большей соленостью; временами в засушливое лето, напр., в Куяльницком Лиманы около г. Одессы, происходит даже выделение самосадочной соли. Фауна Лиманы в большинстве их представляет смесь солоноватоводных и морских форм с пресноводными. Однако остатки раковин в более древних отложениях песка и ракуши окаймляющих берега Лиманы свидетельствуют, что в сравнительно недавнее время даже закрытые Лиманы были населены фауной Черного моря, заливы которого они представляли. О происхождении Лиманы, которое до сих пор не может считаться вполне разъясненным, существует довольно обширная литература. Новейший исследователь, Лиманы Н. А. Соколов, приходит к заключению, что глубокие и широкие ложбины, занятые в настоящее время Лиманы, представляют не что иное как долины рек (см. ниже литературу). В настоящее время открытые лиманы медленно и постепенно мелеют, заполняясь речными осадками, продуктами размывания волнами берегов лимана, морской ракушей и песком, остатками животной и растительной жизни. Уничтожение Лиманы закрытых идет еще энергичнее, так как кроме заполнения осадками неорганического и органического происхождения в них, как в бассейнах замкнутых, благодаря сухому и жаркому климату южн. России наблюдается высыхание, под влиянием которого уже в настоящее время уровень воды в некоторых из таких Лиманы значительно ниже уровня Черного моря (в Хаджибейском на 11 фт., а в Куяльницком на 14-15, а к осени даже на 20 фт.). Конечным результатом усыхания закрытых Лиманы являются многочисленные в побережьях Черного и Азовского морей мелкие соляные озера и солонцы; многие из них только временами, весной или после сильных дождей, наполняются водой, а большую часть года остаются вполне сухими или болотистыми. Лиманы южн. России, кроме научного интереса, имеют немаловажное практическое значение. Днепровский и Бугский Лиманы представляют хорошие и безопасные гавани. Хаджибейский Лиманы близ Одессы, Сакские оз. в Крыму и некоторые другие имеют бальнеологическое применение. Наконец, некоторые соляные озера и Лиманы доставляют материал для выварки соли. Ср. М. Крендовский, "Исследование Бугского и др. Лиманы" ("Труды Харьк. Общ. Исп. Природы", 1884). Н. Соколов, "О происхождении Лиманы южн. России" ("Труды Геолог. Комит.", X, № 4, 1895).

Б. П.

О Лиманы в медицинском отношении — см. Бальнеотерапия.