Лаперуз (Jean-François de Galaup, comte de La Pé rouse, 1741—1788) — знаменитый французский мореплаватель; отличился в войне с Англией. Когда в 1785 г. французское правительство возымело мысль дополнить географические открытия Кука в Тихом океане, выбор командира экспедиции пал на Лаперуз Имелась и практическая цель — изучить условия китобойного промысла в Тихом океане и торговли пушными товарами в Сев. Америке, Китае и Японии. В состав экспедиции вошли ученые по разным отраслям, три художника, коллектор и т. п. Суда экспедиции назывались: "Астролябия" и "Буссоль"; первым командовал Лангль, вторым — Лаперуз 20-го августа 1785 г. экспедиция вышла из Бреста в море, обогнула мыс Горн, посетила острова Св. Пасхи и от Сандвичевых островов направилась к берегам Сев. Америки, около 60° с. ш. Отсюда Лаперуз спустился к Ю, исследуя берега и пополняя данные, собранные Куком, до порта Монтерей, открыл бухту С.-Франциско и в сентябре 1786 г. направился к берегам Японии. Недалеко от Сандвичевых о-вов был открыт о-в Неккера, около которого оба судна чуть не разбились. Пройдя через группу Марианских островов, Лаперуз, в декабре 1786 г., прибыл в порт Макао в Китае. Отсюда Лаперуз направился снова к С и в мае 1787 г. вошел в Японское море, берега которого тогда были почти совершенно неизвестны. Поднявшись по Татарскому проливу до залива Де-Кастри, Лаперуз повернул на Ю, обогнул Сахалин, открыл пролив, названный его именем, и в августе бросил якорь в Петропавловске. Здесь экспедицию ожидал радушный прием; один из ее членов, де-Лессепс, с ее журналами и отчетами, через Сибирь вернулся во Францию. Из Петропавловска Лаперуз направился к Ю и 27-го декабря пристал к о-вам Мореплавателей, в южн. полушарии. Здесь туземцы убили капитана Лангля и 11 матросов. Отсюда Лаперуз прошел к о-вам Тонга и в Ботани-бей (Сидней) в Австралии. В конце февраля 1788 г. экспедиция снова вышла в море и, начиная с этого момента, судьба ее становится неизвестной. События, предшествовавшие во Франции революции, заставили на некоторое время забыть о Лаперуз, но затем были приняты меры для его отыскания: объявлена была награда всякому, кто доставил бы о ней сведения, а в 1791 г. была послана особая экспедиция под начальством Дантрекасто (см.), не нашедшая никаких следов Лаперуз В 1826 г. капитан Диллон, английского коммерческого флота, на пути из Вальпарайзо в Пондишери пристал к о-ву Тукониа, где узнал, что у туземцев находятся разные предметы французской работы. Диллон, не сомневаясь, что где-то поблизости разбились суда Лаперуз, не мог, однако, найти этого места: оно было открыто экспедицией Дюмон-Д'Юрвиля в 1828 г., около о-ва Ваникоро. По-видимому, суда Лаперуз разбились ночью на коралловых рифах; часть экипажа была убита туземцами, другая же построила из остатков одного из судов шлюпку и на ней направилась неизвестно куда. Среди них был, по-видимому, и Лаперуз Несколько человек из экспедиции Лаперуз остались на Ваникоро и умерли там в старости до прибытия Д. Д'Юрвиля. Описания путешествий Лаперуз были изданы в 1797, 1799 и 1831 г. Описание его жизни и других обстоятельств, относящихся к этому делу, находится в "Bulletin de la Soc. de G é ographie de Paris", т. IX, 2 trim., 1888. На русский яз. описание путешествия Лаперуз переведено Голенищевым-Кутузовым, в 1880 г.

Ю. Ш.