Лакайль (Nicolas-Louis De la Caille, 1713—1762) — французский астроном; учился в Лиле. Хотя он готовился к духовному званию, однако, любовь к точным наукам побудила его переселиться в Париж, где знакомство с Кассини и Фуши доставило ему место при парижской обсерватории. В 1739 г. Лакайль занимался поверкой большого французского градусного измерения от Парижа до Перпиньяна и назначен профессором математики в коллегии Мазарини; здесь, для своих слушателей, он составил превосходные учебники по математике, механике и астрономии, выдержавшие много изданий. В 1741 г. Лакайль был избран членом академии наук. 1850—54 гг. Лакайль провел в южном полушарии, на мысе Доброй Надежды и на островах Бурбоне и Иль-де-Франс, причем определил параллакс Луны (по соответствующим наблюдениям в Берлине), измерил дугу меридиана в южной Африке и определил положение 10000 звезд южного полушария. По возвращении в Париж Лакайль продолжал свои работы на обсерватории коллегии Мазарини, не щадя своего здоровья, что и свело его в могилу. Лакайль отличался бескорыстием и беспристрастием: группируя новые южн. созвездия, он мог бы увековечить имена сильных мира, но вместо того он употребил для новых созвездий названия астрономических и других научных приборов. Из учеников Лакайль особенно прославились Бальи и Лаланд. Кроме упомянутых уже учебников и множества мемуаров в изданиях парижской акд. наук, Лакайль напечатал: "Astronomiae Fundamentas (Пар., 1757) и "Coellum australe stelliferum seu Observationes institutae in Africa ad Caput Bonae Spei" (1763). Почти сто лет спустя англичане вычислили и издали список звезд Лакайль, под заглавием: "A Catalogue of 9766 stars in th e southern hemisphere" (Лондон, 1847). Биографии Лакайль написаны Фуши, Лаландом и Араго.

В. В. В.