Косач тетерев-косач, тетерев полевой, березовик, черныш (самка тетерка, тетерька, маракуша и т. д., Tetrao tetrix, см. табл. Куриные, фиг. 10) — наиболее обыкновенный и распространенный из тетеревов, отличается черным клювом, не удлиненными перьями на горле, белой полосой на крыле и хвостом с выемкой на конце, который у самца имеет лировидную форму. Над глазами находится полоска голой красной кожи. Самец черного цвета, с сине-стальным блеском на шее и нижней части спины, длиной 60—65 см, весом 1,2—2 кг; самка длиной 40—45 см, ржаво-бурого цвета с многочисленными черными полосками и пятнами. Тетерев степной полосы отличается преобладанием зеленого отлива и более широкой белой полосой; самка его серая, тоже с широкой полосой на крыле. Косач водится в северной и средней Европе, достигая в Скандинавии 69½° с. ш., в Лапландии — 69°, на Урале 66°, а на Ю до сев. части Апеннинских гор, в Европейской России распространен особенно в северной лесистой полосе, а также в средней, но встречается местами и в южной; в Азии он доходит на С до 68° по Енисею и 63° по Лене, на В в сев. Сибири до Лены, а в южной до Уссури и на Ю до Маньчжурии, также водится в северной полосе Киргизских степей и в сев.-вост. Туркестане, на высоте 6000—10000 фт. Держится преимущественно в лиственных лесах, чередующихся с полями, даже кустарниках, где много ягод, в Альпах обитает на границе лесной растительности. Живет Косач оседло, но зимой стаи их (состоящие исключительно из самцов или смешанные обычно из нескольких десятков птиц, но достигающие иногда очень значительных размеров — до 500 штук) предпринимают иногда перекочевки, по большей части небольшие (верст на 50—100). Косач хорошо бегают и проводят значительную часть жизни на земле, летают довольно хорошо и быстро; зимой ночуют на нижних ветвях деревьев или под снегом. Летом Косач питаются ягодами и другими растительными веществами и насекомыми, осенью также хлебными зернами, можжевеловыми ягодами и т. п., зимой главным образом березовыми почками и семенами. В начале весны, с прилетом жаворонков и грачей, Косач начинают токовать, сначала на деревьях, а позднее собираются к определенному месту — "токовищу", где токование происходит на земле. Токовищем бывает обычно лесная полянка или опушка, в сев. России часто моховое болото, а в южной — даже простое. Обычно одно и то же токовище посещается из года в год. Токование состоит из своеобразных движений и звуков (бормотанья и так назыв. чуфыканья); при этом между самцами происходят ожесточенные драки; чаще всего токующий самец выгибает дугой шею, поднимает и распускает веером хвост и оттопыривает крылья; голая кожа над глазами сильно надувается. Сначала токование бывает непродолжительно, но затем оно продолжается большую часть суток; в средней России старые тетерева перестают токовать в мае, молодые в июне, даже в июле. Косач спариваются со многими самками, а по окончании токования самцы удаляются в глухие места, где и подвергаются линьке; в заботах о потомстве они не принимают участия. Гнездо устраивается недалеко от токовища и представляет ямку в земле, устланную травой, мхом и перьями; в средней России кладка начинается не ранее половины апреля. Яиц 8—16; они желтовато-белого цвета с бурыми пятнами. Насиживание продолжается 19—23, даже 25 дней. Тетеревята очень подвижны, самка самоотверженно охраняет их, стараясь отвести от выводка человека или хищника. Корм молодых состоит главным образом из ягод и насекомых, особенно муравьев и их куколок. Линька оканчивается в сентябре, в это время тетерева начинают собираться в стада. Косач дают помеси с глухарем, белой куропаткой, рябчиком, фазаном и др. Помесь с глухарем, которую долго считали особым видом — межник (Tetrao urogallotetrix s. medius) по величине, строению и окраске представляет промежуточную форму между глухарем и Косач; хвост его мало выемчатый, горловые перья не удлинены; самец длиной 65—75 см, черно-бурый с пурпурным блеском на голове, шее и передней части груди; самка длиной 55—60 см ржавого цвета с черными полосками и с 2 белыми полосами на крыльях.

Н. Кн.