Корейцы — жители полуо-ва Кореи, по всей вероятности, маньчжурского или тунгусского корня, образовавшиеся, как некоторые полагают, из смешения маньчжурского племени сень-пи с жившими на Ю Кореи туземными племенами, родственными, может быть, японцам или древнему населению Японии (айнам). Представляя некоторые признаки монгольской расы, Корейцы, однако, выше японцев и даже китайцев и чаще имеют бороду (хотя и довольно жидкую) и правильную форму носа; цвет кожи у них смуглый, волосы черные, прямые, голова широкая, лицо плоское с несколько выдающимися скулами, глаза узковатые. Впрочем, встречаются различные типы физиономий, в высшем классе даже неотличимые от европейских. По Готше, Корейцы имеют наибольшее сходство с жителями Ликейских о-вов. Язык Корейцы стоит, по-видимому, в родстве с маньчжурским; алфавит заключает в себе 13 (или 11) гласных и 14 согласных (есть еще 4 — для иностранных слов). Корейская грамота проходится во всех школах страны, но ею пользуются только женщины и простой народ; дети высших сословий переходят к китайской грамоте и к изучению китайской литературы. На китайском языке производятся все офиц. сношения, экзамены, пишутся документы, письма; это вообще язык образованного класса. В костюме Корейцы преобладает белый цвет, в отличие от китайского и японского. Одежда мужчин состоит из рубашки, широких шаровар, чулок и веревочных или соломенных башмаков; сверху халат, зимой на вате. Волосы собираются в пучок и связываются вверху шишкой (у детей и холостых — носятся косой); на голову надевается иногда шляпа с полями из камыша, лакированной материи и т. д. Женщины носят по несколько юбок, род корсета или широкого пояса и накидку на плечах, а зимой — ватные халаты; прическа их схожа с китайской. Высшее сословие — чиновники — одевается богаче и пестрее, в шелковые материи с разными металлическими украшениями и т. п. Дома народа — мазанки, из деревянного остова (решетки), обложенного камнями (которые, за неимением известки, привязываются обычно соломенными веревками) и обмазанного глиной; крыша соломенная или черепичная. Внутреннее помещение маленькое, около 8 фт. в диам.; окна выходят на двор и вместо стекол прикрыты белой просаленной бумагой. На улицу обращены только небольшие отверстия для выхода дыма из печей, которые устроены или внутри помещения, или (в богатых домах и казенных зданиях) топятся снаружи, вследствие чего наружные стены домов обычно закопчены и улицы во время топки печей заволакиваются дымом. Богатые дома в городах деревянные или каменные, с высокими черепичными кровлями и лепными украшениями; внутри они подразделены перегородками на несколько комнат, стены которых оклеиваются бумагой или обоями. — Питается народ больше рисом (отчасти ввозимым из Японии), просом, травяным супом, сушеной рыбой; молока нет, хлеба также, чай не употребляется. Мясом питаются только самые состоятельные люди; овец и коров нет. Рисовая водка более ввозится из Китая; есть виноград, но вина из него не делается; курение табака во всеобщем употреблении, даже среди женщин. Народ вообще бедный, забитый, угнетенный чиновниками (ямбанями); последние составляют довольно многочисленный класс, живущий за счет массы народа. Численность Корейцы — не менее 12 млн. Религия у высшего класса — учение Конфуция, а у низшего — своего рода шаманизм и фетишизм. Ранее в стране господствовал буддизм, но в XIV в. (с воцарением нынешней династии) он утратил значение официальной религии; буддийские жрецы были изгнаны из столицы и не смеют и теперь туда показаться; тем не менее, несколько буддийских м-рей сохранилось в горах и, по-видимому, они пользуются некоторой поддержкой со стороны короля и населения. Одна из самых важных нравственных заповедай заключается в почитании родителей, особенно в соблюдении внешних признаков уважения к ним при жизни и в продолжительном глубоком трауре после их смерти. Если прежде у Корейцы и были своеобразные отрасли промышленности, напр., по обделке металлов, фарфора, то все это теперь давно в упадке. Минеральные богатства страны не эксплуатируются или эксплуатируются слабо, тем более, что эксплуатация их часто запрещается правительством. Страдая, особенно в северной провинции, от малых наделов и каменистой почвы, Корейцы, со времени приобретения Россией южно-уссурийского края, стали эмигрировать в его пределы. Несмотря на запрещение и преследование корейского правительства, их набралось здесь до 20000, так что они, вместе с манзами (китайцами), составляют главный контингент инородческого населения этой окраины. Корейцы являются в Россию семьями и живут оседло, по-русски не знают, поддерживают сношения с заграничными Корейцы и затрудняют переселение коренных русских.

Д. А.