Копаифера (Copaifera L.) — род растений из сем. бобовых (см.) и подсемейства цезальпиновых. Это более или менее значительные деревья. Листья кожистые, сложные, содержащие от 2 до 10 пар листочков, редко только одну пару; прилистники маленькие. Цветы мелкие, по большей части белые. Околоцветник состоит из 4-листной чашечки, в которой верхний листок крупнее остальных; венчика нет. Тычинки свободные; их от 8 до 10. Завязь заключает 2 семяпочки. Плод в виде односемянного 2-створчатого боба. Сюда относится 12 видов, растущих между тропиками. Из них 2 африканских и 10 американских. Из тех, что дают копайский бальзам (см.), столь употребительный в медицине, главные суть следующие: Copaifera guienensis L. Дерево вышиной в 10—13 м. Листья содержат от 3 до 4 пар листочков. Все растение, за исключением соцветий, гладкое. Боб голый, длиной приблизительно в 2½ с м. Растет в голландской и французской Гвиане, а также в экваториальной Бразилии. С. officinalis L. Весьма близок к предыдущему и растет там же, попадаясь также в Венесуэле, Колумбии, Панаме и Тринидаде. С. Langsdorffii Desf. Дерево или деревце, покрытое редкими волосками. Цветы розовые. Растет в Бразилии. С. coriacea Mart. — небольшое или значительное дерево. Листья волосистые, состоящие из 3—5 пар листочков. Растет в восточной Бразилии. Копайский бальзам образуется вследствие дезорганизации древесины. Он собирается под корой нередко в таких массах, что кора дает трещины, из которых бальзам выливается сам собой, застывая на воздухе. Такое излияние бальзама происходит преимущественно в феврале и марте. Естественные трещины бывают иногда в полтора метра длины. Для искусственного добывания бальзама проделывают в стволе глубокие впадины, идущие через мягкую заболонь, толщиной в 8 см. Из отверстия скоро вытекает такое количество бальзама, что нередко в 1/4 часа им наполняется посуда в 20 с лишним литров емкости. Точные данные о копайском бальзаме доставлены впервые в конце XVI стол. одним португальским монахом. В 1836 г. Копаифера бальзам введен впервые в амстердамскую фармакопею.
А. Бекетов.