Заднежаберные моллюски (Opisthobranchiata) — отряд моллюсков класса брюхоногих (см.). Морские голые животные или снабженные слабо развитой наружной или внутренней раковиной, обоеполые, по большей части мелкие. Жабры и предсердия их лежат позади желудочка сердца. Большинство их без раковины, если же она существует, то мало развита и со слабым завитком. У некоторых (см. Дорида) в коже известковые иголочки. Мантия и мантийная полость слабо развиты (покрытожаберные) или вовсе не обособлены (голожаберные). Над ртом по большей части выдается кожистая кайма — ротовой парус, часто с парой щупальцевидных придатков. Позади их на спинной стороне 2-я пара щупалец, называемых обонятельными (rhinophoria), так как заключают обонятельные органы; глаза по большей части лежат в коже у основания этих щупалец. Нога сильно развита. У голожаберных для дыхания служат различные выросты кожи на спине (см., напр., Эолида, Дорида) или вся кожа; у покрытожаберных под краем мантии справа (или у Phillidiidae с обеих сторон) лежит жабра. Окислившаяся в жабрах кровь поступает в лежащее (за исключением Acera и Gastropteron) впереди предсердие, затем желудочек и через направленную вперед главную артерию разносится по всему телу. Радула почти всегда хорошо развита, желудок нередко состоит из нескольких отделов и может заключать твердые зубовидные образования, кишка коротка и открывается наружу на правой стороне или реже на спине (напр. Дорида). Большая печень нередко состоит из многочисленных разветвленных мешочков, которые у эолид вдаются в спинные придатки. Из мелких яиц, откладываемых в виде студенистых, по большей части шнуровидных или лентовидных масс, выходят личинки с парусом и раковинкой с крышечкой (см. Брюхоногие); это доказывает, что и безраковинные Заднежаберные моллюски произошли от форм, снабженных раковиною. Заднежаберные моллюски — исключительно морские животные, водящиеся преимущественно у берегов, двигаются ползая или плавая (переворачиваясь брюхом к верху). Есть виды чисто пелагические, живущие свободно плавая (напр. филлирое). Питаются преимущественно мелкими животными, некоторые водорослями. Известно (1883 г.) около 900 живущих и более 300 ископаемых (конечно, имевших раковины) видов. Заднежаберные моллюски делятся на покрытожаберных (Tectibranchiata), у которых жабры более или менее прикрыты мантией и по большей части есть наружная или внутренняя раковина, и голожаберных (Nudibranchiata), у которых жабры свободны и лежат на боках или спине или вовсе отсутствуют; обособленной мантии и раковины нет.

Н. Кн.