Валериан, Публий Аврелий Лициний Валерий (Valerianus) — римский император (253—260), римлянин знатного рода, в 238 г. был princeps, Senatus, потом, при императоре Деции, когда временно было восстановлено цензорство (251), — цензором. В 253 году Валериан был призван императором Галлом на помощь против Эмилиана, восставшего в Мезии с целью низвергнуть Галла; но легионы Валериан, в свою очередь, провозгласили своего полководца императором. Когда Галл и Эмилиан были убиты своими солдатами, Валериан был признан в императорском сане всеми римскими легионами (в середине 254 г.); ему тогда было 63 года. Своего сына Галлиена Валериан назначил соправителем. Хотя Валериан был, бесспорно, выдающимся полководцем и весьма способным правителем, но выйти из чрезвычайно затруднительного положения, в котором в то время находилась Римская империя, оказалось и ему не по силам. Неурядица внутренняя и внешняя достигла своего апогея; в стране свирепствовала чума; пограничные области Италии опустошались алеманнами; в Галлию вторглись франки; в Дакии, Мезии и Малой Азии хозяйничали готы; восточные провинции с 254 г. подвергались нападениям персидского царя Сапора I. Различные полководцы, посылавшиеся против всех этих врагов, пользуясь царившей смутой, провозглашали себя императорами (Инген в Мезии, Постум в Галлии и др.). Наконец, сам Валериан, с 259 г. ведший войну с Сапором, в 260 г., вследствие измены, попал близ Эдессы в плен к персам, которые обращались с ним самым недостойным образом. Валериан умер в 266 или 269 г. в Сузе, в плену.