Автономия (греч.), т. е. самозаконие, — индивидуальная свобода действия, означает в философском смысле самостоятельное бытие, определяемое собственным разумом и совестью (Кант); в смысле юридическом это есть право, предоставляемое единениям, сословиям, корпорациям руководиться собственными нормами и правилами в определенных пределах. В средние века существовали самые обширные и разнообразные Автономия, колебавшие государственное единство и общее государственное право. Современные государства по справедливости не допускают Автономия, могущей нарушать равноправность. Но и теперь признается, конечно, в границах закона, Автономия общин, единений, союзов, корпораций в их внутренних, особенных делах и отношениях. Подобная Автономия обеспечивает их свободное развитие, необходимый рост и порядок, благотворно действуя на развитие сил как отдельных членов, так и всей совокупности их в единении или союзе. Кроме того, государство может допускать дожившую до нынешних времен Автономия династических родов и дворян-землевладельцев, насколько она не противоречит государственному устройству и если не выходит из области семейных институтов и наследственного права (фамильные постановления, фидеикомиссы, выдел дочерей и т. п.). Некоторые, наконец, к понятию Автономия относят и всю широкую область самоуправления. Ср. Гнейста, "Verwaltung, Justiz, Rechtsweg, Staatsverwal tung u. Seibstverwaltung u. s. w." (Берл., 1869). Руководство Л. Штейна "Учение об управлении" в русском переводе, Спб., 1877 г.