Шах-Аалем — один из представителей династии Великих Моголов (см. Индия, история), при котором утвердилось владычество англичан в Индии; царствовал с 1759 по 1806 г. Фактически Великие Моголы к тому времени лишились всякой власти, но оставались в глазах населения единственными законными государями; все князья и военачальники, стремившиеся захватить власть в свои руки, прежде всего старались овладеть личностью государя и получить возможность действовать от его имени. Шах-Аалем-Аалем, неспособный ни к какой самостоятельной политике, в течение всего своего долгого царствования иногда добровольно, иногда под давлением обстоятельств переходил то на одну, то на другую сторону и освящал своим авторитетом власть то одних, то других претендентов на обладание Индией. В 1763 г. он принял участие в борьбе с англичанами; разбитый ими при Баксаре (1764), он уже в 1765 г., при свидании с лордом Клейвом, выражал надежду с помощью англичан вернуть себе северо-западные провинции, находившиеся, вместе со столицей (Дели), в руках афганцев. С 1765 до 1771 г. он жил в Аллахабаде, пользуясь пенсией от англичан, которым уступил Бенгалию, Бигар и Ориссу (см.); в 1771 г. против воли англичан вступил в соглашение с маратхами и с их помощью вернулся в Дели. В 1773 г. маратхи были вытеснены мусульманской партией, сохранившей власть до 1784 г.; Шах-Аалем-Аалем вел праздную жизнь в Дели, предаваясь наслаждениям. В 1784 г. власть снова перешла к Синдхии, предводителю маратхов, но мусульманская партия не примирилась с этим; во главе ее в 1787 г. стал Гулям-Кадир. Шах-Аалем-Аалем интриговал против Синдхии, но не соглашался принять Гулям-Кадира; в письме к английскому королю Георгу III наследник престола Джеван-Бахт (умер в 1788 г.) просил о помощи против обоих соперников. Летом 1788 г. Шах-Аалем-Аалем признал Гулям-Кадира верховным военачальником, но в то же время тайно обратился с просьбой о помощи к Синдхии; вследствие этого он был низложен и вскоре после того ослеплен; Гулям-Кадир возвел на престол другого царевича и предал разграблению дворец. В персидских стихах, сочиненных в это время, Шах-Аалем-Аалем взывал о помощи к Синдхии, к афганскому владетелю Тимуру (см. Афганистан) и к англичанам. Помощь пришла от Синдхии, восстановившего номинальное господство Шах-Аалем-Аалема (1789); фактическая власть оставалась в руках маратхов до победы англичан над маратхами и их союзниками, французами. В 1803 г. англичане заняли Дели и Агру; по договору с Шах-Аалем-Аалемом город Дели и его область должны были управляться англичанами от имени Шах-Аалем-Аалема; юрисдикции Шах-Аалем-Аалема был подчинен только дворец. Шах-Аалем умер в глубокой старости в 1806 г., и его номинальная власть перешла к его сыну Акбару II.

В. Бартольд.