Целовальники, должностные лица — должностные лица Московской Руси, выбиравшиеся земщиной в уездах и на посадах для исполнения обязанностей судебных, финансовых и полицейских. В истории развития этого института можно различить 2 периода: до XVII в., когда Целовальники исполняют свои функции самостоятельно, и после XVII в. — когда они действуют под началом воеводы или вообще приказных. Впервые Целовальники упоминаются в Судебнике 1497 г. и затем в уставных новгородских грамотах Василия III. Под 1508 г. летописец сообщает, что для избежания кривды на суде вел. князь приказал тиунам судить с целовальниками, по 4 на каждый месяц. В первой половине XVI в., до совершеннолетия Грозного, города и уезд получают почти повсеместно право выбирать своих излюбленных людей, в том числе и Целовальники, для губного дела, а с 1555 г. вводится во многих местах земское самоуправление; деятельность Целовальники расширяется, и они от своих избирателей за несение обязанностей получают подмогу, напр., в уделе Влад. Андреевича, в Вышковском стане, по полтине с сохи. Целовальники в это время действуют самостоятельно или помогают земским, губным и друг. старостам на суде, в поимке воров, разбойников, при сборе податей, торговых и таможенных пошлин, сдают эти сборы из наддачи на откуп и т. д. После Смутного времени начинается второй период: Целовальники переходят на положение чиновников, но без соответствующих прав. Правительство стремится все свои многочисленные хозяйственные функции по различным сборам и торговым операциям сдать выборным старостам и Целовальники и требует от них гарантий, что сборы следующего года будут не меньше, чем в предыдущем или даже больше; при этом не принимается во внимание, что многие сборы, как неокладные, не могут быть фиксированы. За недобор или неаккуратность Целовальники ожидал правеж. В уезде деятельность Целовальники была ограничена сравнительно с городами. Повинность уездов и посадов поставлять Целовальники была очень разорительна, на что они постоянно жаловались. См. Лаппо-Данилевский, "Организация прямого обложения"; Милюков, "Спорные вопросы финансовой истории Моск. государства"; Чичерин, "Областные учреждения в XVII в."; Градовский, "История местного управления в России"; Сергеевич, "Русские юридические древности".