Поппея (Сабина Рорраеа) — в первом браке жена римского всадника Марка Сальвия Отона, товарища Нероновых оргий. Богатая, красивая, умная и честолюбивая, она скоро обратила на себя внимание Нерона. Чтобы беспрепятственно обладать ею, он отослал Отона наместником в Лузитанию и сделал Поппея своей любовницей. Не довольствуясь таким положением и желая быть женой императора, Поппея могла достигнуть этого лишь после того, как ей удалось устранить с дороги Агриппину, мать Нерона (59), и Октавию, его жену (62 г.). Хитрая и кокетливая, она сумела надолго удержать расположение Нерона. В 63 г. у неё родилась от Нерона дочь, вместе с матерью получившая титул Августы; но она прожила всего 4 месяца. Оправившись от удара, нанесенного ему смертью дочери, Нерон предался разгулу и артистическим забавам; обаяние семейного очага исчезло, и Поппея была забыта. Оскорбляемая невниманием мужа, она решилась обратиться к нему c упреками; раздраженный Нерон ударил ее ногой в живот, и это сделалось причиной её смерти, так как ей предстояли новые роды (65). Раболепный народ и сенат определили покойной неслыханные почести; сам Нерон в публичной речи восхвалил красоту Поппея, ее достоинства и заслуги, оказанные ею римскому народу. Со смертью Поппея началась новая эпоха казней. Ср. Тацит, "Анналы" (кн. 13, 14 и 15); Кудрявцева "Римские женщины по Тациту" ("Пропилен", кн. V, отд. I, М., 1856).

Н. О.