Поликрат (Πολυκράτης) — сын Эака, тиран о-ва Самоса. Воспользовавшись праздником в честь Геры, он напал на безоружных граждан и, свергнув господство земельной аристократии, положил начало новой форме правления (537 г. до Р. Хр.). Сначала правил совместно с братьями Пантагнотом и Сидозонтом, но вскоре первого убил, второго изгнал и сделался единовластным тираном о-ва. Главные заботы он обращал на увеличение флота, с помощью которого ему удалось возвысить Самос до степени первой морской державы на Эгейском море. Соседние о-ва и даже некоторые города, лежавшие на берегу Малой Азии, признали власть Поликрат, которого сравнивали по могуществу с сиракузскими тиранами. Вскоре он стал так могуществен, что был в состоянии подарить делосскому богу о-в Ренею и сделать жестокого Аркесилая III правителем Кирены. Благодаря союзу с ним Эгейское море было открыто для афинских, наксосских и египетских кораблей. Его союзником был также царь египетский Амазис, которому, однако, он изменил, когда персидский царь Камбиз пошел войной на Египет. Поликрат предложил Камбизу свой флот в безграничное пользование, но самосцы, отправленные с флотом, подняли бунт и, вернувшись на Самос, осадили Поликрат в его дворце. Не будучи в состоянии собственными силами справиться с тираном, они пригласили на помощь спартанцев и коринфян, которые завидовали морскому преобладанию Самоса; но и на этот раз Поликрат одолел своих врагов. Наконец возрастающее могущество Поликрат стало беспокоить персов. Желая отделаться хитростью от опасного соседа, сатрап Магнезии Оройт заманил к себе Поликрат под предлогом дележа сокровищ и приказал распять его. Поликрат был типичным тираном VI века, сумевшим завоевать себе власть и высокое политическое положение отчасти насилием и произволом, отчасти умной политикой. Совмещая в себе качества жестокого деспота и предприимчивого пирата, Поликрат в то же время был покровителем торговли и промышленности и всячески способствовал духовному развитию страны. Ценя науку и искусство, он собирал рукописи и произведения искусства и возводил роскошные постройки; особенною красотой отличался его дворец, о восстановлении которого мечтал Калигула. Поликрат сделал Самос на время умственным центром Греции; при дворе его жили врач Демокед, поэты Ивик Регийский и Анакреонт Теосский. Блестящая судьба Поликрат, как замечательного счастливца, была отмечена в древнем сказании о его перстне (ср. балладу Шиллера "Поликратов перстень").

Н. О.