Побратимство или посестримство — институт обычного права южных славян (болгар и сербов), состоящий в союзе двух или нескольких лиц одного или разных полов, основывающемся не на общности землевладения или крови, а на взаимной нравственной любви. Побратимство —старый общеарийский обычай, удержавшийся в полной силе лишь у югославян по условиям их национально-политической жизни, особенно в гайдучестве. Кое-какие следы Побратимство заметны у классических народов, германцев, византийцев (άδελφοποιϊα), русских и польских славян. Отличительные черты Побратимство: верность и преданность друг другу, чистота нравственных отношений, возможность разноверия и разноплеменности, нерасторгаемость, отсутствие отношений имущественного наследования. Церковь издавна приняла Побратимство под свой покров, как о том свидетельствуют соответствующие молитвы в старых церковнославянских требниках. Однако Побратимство заключаются и вне влияния церкви. Различается церковное и народное Побратимство; в том и другом случае оно может быть нарочным и случайным. Побратимство церковное нарочное: 1) освящаемое; 2) По молитве (μετά εύχων); 3) По евангелию; 4) по клятве. Побратимство церковное случайное: 1) по крещению в одной и той же воде; 2) вследствие совместного купанья зимой в Иордане; 3) вследствие совместного хождения на поклонение в святые места; 4) соединенное с испрашиваньем милости Божией. Побратимство народное наречное: 1) по крови; 2) заключенное над домашним очагом; 3) по случаю совместного хождения для искания "росена" (русальной целебной травы); 4) посредством поцелуя (per osculum); 5) по обету. Побратимство народное случайное: 1) одномесячных детей или близнецов; 2) по молоку (груди), 3) по деверству. Побратимство укоренилось не только в быту югославян, но и в их общем мировоззрении: судя по народной поэзии, Побратимство заключают стихии природы, герои животного эпоса, фантастические вилы и самовилы, Бог (ср. апокриф о том, как Пров нарек Христа братом), святые, ангелы и диаволы. См. Du Gange, "Des adoptions d'honneur en fr ère et par occasion des frè res d'armes" (в "Histoire de S. Louis IX", Побратимство, 1668, diss. XXI, 260 и сл.); Krauss, "Sitte und Brauch der Sudslaven" (B., 1885, 619—643); Giov. Tamassia, "L'Affratellemento" (Турин, 1886, 1—77); Volkov, "La Fraternisation en Ukraine" (в "Melusine", т. V. № 8, 1891; т. VII, № 1 1894; № 7, 1895); Br ü ckner, "Ueber pobratimstvo bei Polen u. Russen im XVI Jahr." (в "Archiv f ü r Slav. Philol.", XV); Веселовский, "Гетеризм, Побратимство и кумовство в купальской обрядности" (в "Журн. Мин. нар. просв.", 1894, № 2); Богишич, "Zbornik Sada šnih pravnih obv čaja и južnih Slovena" (Загреб, 1874); Начов, "За Побратимство-то" (в "Периодическо Списание", кн. XLIX—LIII, 1896).

Н. Я—в.