Митилена (Μυτιλήνη) — самый важный город на острове Лесбос, лежал на восточном берегу, на месте нынешнего Кастро, имел две гавани (одну военную и одну торговую) и обладал сильными укреплениями (со времен Пелопоннесской войны). Митилена славилась высокой образованностью и покровительством искусству и литературе: родина Питтака, Алкея, Сафо, Гелланика и др. В 493 г. до Рождества Христова Лесбос был подчинен персам и должен был принимать участие в походах персов на Грецию; когда же персы потерпели поражение, то Лесбос примкнул к Аттическому союзу. С течением времени, однако, жители Лесбоса стали тяготиться зависимостью от Афин, и Митилена сделалась главным пунктом освободительного движения; афинское войско после долгой осады заставило ее сдаться и жестоко наказало, разорив ее стены и укрепления и лишив ее навсегда морского могущества, область же ее была роздана афинским поселенцам-клерухам. Ко времени Александра Македонского город был в упадке. Позднее Митилена оправилась и в особенности процветала при Тиберии и Нерве, которые ей очень покровительствовали. В начале Средних веков имя Митилена перешло на весь остров. См. Лесбос.

Митилена (военная история). В первую Русско-Турецкую войну Екатерины II граф Орлов решил завершить кампанию 1771 г. истреблением турецких морских складов и верфи на восточном берегу острова Митилена, прикрывавшихся крепостью с 4-тысячным гарнизоном. 2 ноября, несмотря на сопротивление неприятеля, он высадил на берег около 2 тысяч человек пехоты с 7 орудиями. Войска эти овладели адмиралтейством, где найдены были один готовый большой корабль и 2 меньших и множество разных корабельных материалов. Захватив с собой, что было можно, и истребив остальное, наши войска в ночь на 4-е ноября возвратились на свои суда.