Корнилий — один из первых по времени русских учителей раскола. Приняв пострижение, служил при патриархах Филарете, Иоасафе и Иосифе. При возникновении раскола удалился на Дон, оттуда переселился в Нилову пустынь, где произвел возмущение иноков против игумена и, наконец, бежал в Олонецкие леса, где к нему присоединился известный соловецкий инок Епифаний; оттуда имел сношения с главными расколоучителями Аввакумом и Лазарем, когда они находились в Пустозерске. Близость к трем патриархам придавала ему необычайный авторитет в глазах старообрядческой массы; до Денисовых он стоял во главе поморского раскольнического толка. В раскольничьей литературе существует два "жития" его: одно составлено иноком Пахомием (см. рукоп. имп. публ. библиотеки, в печати известно по сокращенному пересказу в "Рассказах из истории старообрядчества" С. В. Максимова) другое — Семеном Денисовым. О значении его в истории раскола см. в исследовании проф. Н. И. Барсова: "Братья Андрей и Семен Денисовы" (М. 1866); о его учении в статьях того же автора: "Спорные вопросы из первоначальной истории беспоповщины" ("Христ. Чтение", 1877).

Н. Б — в.