Кокарды (франц. Cocardes) — первоначально небольшой султанчик или пучок перьев, которыми украшался военный головной убор спереди или сбоку; затем — лента или бант определенных цветов (одного или нескольких); наконец — металлический кружок или овал государственных цветов на головном уборе. В первоначальном виде Кокарды носились мадьярами и кроатами; во всеобщее же употребление введена французами, особенно в начале XVIII века.

Сперва они были у французов бумажные, разных цветов; но по приказу 1767 г. они должны были быть белыми: одна только инфантерия могла носить их. 11 июля 1789 г. Камилл Демулен, после речи к народу в саду Palais-Royal, сорвал с дерева зеленый лист и прикрепил его к своей шляпе в виде Кокарды; тотчас же все последовали его примеру. Утром 14 июля парижане спешили в ратушу, где городской голова Флессель раздавал им новые Кокарды — красные и синие (цвета Парижа), для того, как писал он начальнику Бастилии, "чтобы потешить их". Но скоро белые и черные Кокарды сделались революционными значками; национальная Кокарды 1 октября 1789 г. была попрана королевскими телохранителями, и у них остался белый цвет. Этот поступок вызвал в народе глубокое негодование, и события 5—6 октября были его прямым следствием. Людовик XVI, в прокламации от 31 мая 1790 г., объявил, "что допущено ношение только национальной Кокарды и что другие — запрещены", так как, по его мнению, белые и черные Кокарды возбуждали кровавые схватки в Париже и в провинции. Впрочем, после первых дней революции король запретил ношение и национальной Кокарды Скоро революционными цветами сделались синий, красный и белый. Одним декретом конвента предписывалось арестовать всякого, кто не носил Кокарды, другой декрет предписывал всем женщинам их ношение; третий, наконец, объявлял, что всякий, кто сорвет или сделает попытку сорвать Кокарды, будет предан военному суду. Наполеоновская империя переменила в Кокарды лишь расположение цветов, реставрация восстановила королевскую белую кокарду, но в 1830 г. третьей республикой принята трехцветная кокарда великой революции.

В Германии Кокарды вошли во всеобщее употребление в 1813 г., во время войны за освобождение; ныне ее носят лишь военные и гражданские чиновники, которым присвоена форменная одежда, но всякий гражданин, неопороченный по суду, сохраняет право ношения Кокарды национальных цветов; военные, за известные проступки, лишаются Кокарды Войска отдельных государств Германии носят Кокарды государственных цветов, но армии тех из этих государств, которые заключили с Пруссией военную конвенцию, сверх своей земской Кокарды носят еще и прусскую (черная-белая); в германском флоте введена Кокарды имперских цветов (черная-белая-красная).

В Aвcmpиu Кокарды — черная-желтая, в Beнгpиu — зеленая-белая-красная, в Италии — красная-белая-зеленая, в Испании — красная, в Англии — черная, в Нидерландах — оранжевая, в Швеции — желтая.

В Poccиu Кокарды введена в 1730 г. при Анне Иоанновне под названием банта или полевого знака: белого шелкового у офицеров, белого шерстяного или нитяного у нижних чинов. Петр III, в декабре 1761 г., переменил белый цвет на черный с оранжевыми полосками по краям; Екатерина II, в июне 1762 г., восстановила белый цвет, а Павел I сперва (1796) повелел носить Кокарды, черные с оранжевыми полосками, как было при Петре III, а по принятии титула гроссмейстера мальтийского ордена прибавил еще третью полоску: малиновую. При Александре I сначала была Кокарды черная с оранжевыми полосками, а в 1815 г. прибавлена еще белая (наружная) полоска. С тех пор и установился цвет нашей Кокарды, черный центр окружен оранжевой полоской, за которой следует черная полоска, затем опять оранжевая и, наконец, наружная белая. В 1857 г. повелено было, "чтобы гражданские чины и все те, коим положено носить на околышах фуражек Кокарды — для отличия от военных офицеров, имели вместо овальной Кокарды — круглую, малого размера" (величиной в ½ вершка в поперечнике). Дальнейшее различие между военными и гражданскими Кокарды установлено было в 1874 г., когда Кокарды гражданского образца повелено было носить не на околыше фуражки, а над околышем, посередине тульи. На походных треугольных шляпах, на правом поле, имеется большая шелковая Кокарды гражданского образца.