Кодекс — систематический сборник законов, относящихся к отделу или целой совокупности отделов права, изданный законодательной властью. Иногда употребляют это слово в более широком смысле: Кодекс морали, Кодекс грамматических правил и т. д. Некоторые писатели употребляют и такие выражения: "равенство — закон вечный, его Кодекс — разум"; "свобода — единственный религиозный Кодекс нашего времени". Латинское выражение codex или caudex имело еще больше значений. Кодекс назывались: ствол дерева; чурбан или колодка, прикрепляемая к ногам преступника, которую последний волочил за собой и на которую садился; бревна, служившие основанием плавучего моста или перевозного парома; наконец, деревянные дощечки, намазанные воском, предназначенные для письма и в своем соединении составлявшие книгу, в отличие от свитка (volumen). Отсюда, между прочим, codices назывались кассовые книги римлян (см. Codices accepti ас depensi). Издание Грегорианом императорских конституций под названием Кодекс (см. Грегориан), имевшее огромный успех, укрепило за словом значение законодательного сборника. За Грегориановым Кодекс последовали Кодекс Гермогениана, Феодосия и Юстиниана. В средних веках выражение Кодекс затерялось (собрания законов в это время называют просто leges) и восстановляется только с XVI в., впервые в издании так называемого Кодекс Генриха III, составленного Бриссонием и содержащего ордонансы (см.) французских королей. С этого времени оно становится очень употребительным. Ряд сборников законов, особенно с конца XVIII в., получает название Кодекс (см. Кодификация).
В. Н.