Дели, город в Индии (правильнее Дили, также Дегли, Дехли; Dehli, Dihli, Delhi у англ.) — главный город одноименных отдела и округа в англо-индийской провинции Пенджаб, на правом берегу Джамны (или Джумны); некогда величайший город Индии ("азиатский Рим"), еще в XVII в. превосходивший по величине и народонаселению (свыше 2 миллионов) Лондон. Существуя с древнейших времен, Дели много раз разрушался и отстраивался. Нынешний город, заново построенный в ХVII в. Шах-Джаханом, окружен на 20-верстном расстоянии развалинами прежних Дели, свидетельствующих о прошлом величии и богатстве города. Современный Дели занимает 7 кв. км и имеет форму полукруга, диаметр которого идет вдоль высокого запад. бер. Джамны. Над окружающими город высокими (10 м) стенами, которые англичане усилили укреплениями и широким рвом, поднимаются минареты и куполы мечетей, башни дворцов и между ними многочисленные группы пальм и др. деревьев. Дели состоят из туземного города, разделяющегося на 2 квартала — индусов и мусульман, и английского города с дворцом президента, арсеналами, магазинами и казармами; последний отделен от города туземцев каналом и обширными садами и бульварами. Совершенно отдельно вдоль берега реки лежит так называемая "Крепость" — дворец великого могола Шах-Джахана, составляющий, в сущности, особый город. До восстания 1857 г. здесь жили Великие Моголы в качестве англ. пенсионеров и под англ. охраной. Входная зала дл. более 53 саж. — одна из величественнейших палат на всем свете, а обширная аудиенц-зала с своими поднимающимися над рекой и ее лесистыми островами павильонами вполне оправдывает находящуюся вокруга потолка надпись: "Если есть небо на земле, то вот оно". Здесь же находились дворцы принцев, музыкальные залы, обширные серали, остатки кот. еще сохранились. Из драгоценностей этого дворца особенно был известен знаменитый павлиний трон, сделанный весь из массивного золота, с золотыми павлинами по обеим сторонам, распростертые хвосты которых были сплошь покрыты драгоценными камнями, а над ними находился вырезанный из цельного смарагда попугай. Все это вместе со многими другими драгоценностями составило многомиллионную добычу, вывезенную из Дели персидским завоевателем Надир-шахом (1736-47). Шах-Джахану же принадлежит постройка лучшей мечети Дели Это — грандиозное здание, построенное из белого мрамора и красного песчаника, с узорчатыми порталами, стройными минаретами и тремя куполами из белого мрамора с черными полосами. В окрестностях, среди развалин прежних Дели, сохранилось множество храмов, мечетей, колонн и укреплений, относящихся ко всем эпохам индусского искусства. За следы древней Индапрастры принимают "Пургану Килу", находящуюся в 3 км от Дели Древнейшим историческим памятником считается железная (12 м вышины) колонна раджи Дхавы (нач. IV в. по Р. X.), поставленная в память победы над народами Средней Азии, о чем гласит находящаяся на колонне санскритская надпись. Частью сохранилась ведиколепная мечеть, построенная Каттаб-Эддин-Айбеком (или Кутб-Эддин-Алибегом). Его зятем, в начале XVIII ст., выстроен хорошо сохранившийся знаменитый Кутаб-Минар. Это — колоссальная башня в 72,5 м вышины, представляющая как бы пучок колонн, разделенных галереями и рельефными изваяниями на пять все более суживающихся кверху этажей. К середине XIV в. относится обширный Фирозабатский дворец, свидетельствующий о могуществе Фироз-шаха из 3-ей афганской династии, построившего крепость Котилу и приведшего Дели в цветущее состояние. Здесь находится с большими трудностями доставленный сюда знаменитый своими надписями столб царя Асоки. Весьма замечательны также: мраморный мавзолей Гумаюна (1530-55), сына Бабура; обсерватория, построенная в 1724 г., и много др. Жителей в Дели (1891) 193580 (из них 96484 индуса, 72619 магомет.). Его торговля и промышленность, пришедшие в сильный упадок при последних Великих Моголах, начинают снова процветать. Он имеет большое значение как главный складочный пункт пшеницы и др. продуктов Пенджаба и как центральная жел.-дорожная станция между Калькуттой, Пешавером и Бомбеем. Дели все еще образует центр просвещ. для индийских мусульман. Выгодное положение Дели как раз в том месте Индии, где расходятся главные исторические пути полуо-ва — к нижнему бассейну Ганга, к горным проходам Гиндукуша, к устьям Инда и Камбейскому заливу, — объясняет, почему он прежде был важнейшим стратегическим пунктом всего сев. Индостана и почему, многократно разрушаемый, снова возрождался и приходил в цветущее состояние.

История. На месте, где ныне Дели, стояла древняя Индрапраста, основанная, по легенде, за 3000 л. до Рождества Христова и бывшая резиденцией славившихся своим богатством Пандов, детей Солнца. С прекращением этой династии город пришел в упадок и лишь в I веке до Рождества Христова был заново построен раджой Дилу или Дилипой, давшим Дели его нынешнее название. С тех пор он долго был резиденцией индийск. царей. В 1011 г. был взят штурмом и разграблен султаном Махмудом Газневидским, который сделал Дели своей провинцией под управлением собственных раджей. В 1193 г. Дели был предан страшному разграблению, перейдя в руки Гуридов (см.). В 1206 г. Дели опять сделался независимым; после смерти Шагад-эддина наместник его, Каттаб-эддин-Айбек, овладев Дели, сделал его резиденцией могущественного государства и положил начало 1-й турецкой или афганской династии, при которой Дели стал одним из самых богатых городов в Азии. С 1288 г. в Дели царствует 2-я турецкая династия Гильджи, при которой Дели удачно отражал нашествия монголов. С 1321 г. власть переходит к 3-й династии. Наступившие в ней раздоры облегчили победу монголов; в 1898 г. Тимур совершенно разрушил Дели После многих смут с 1450 г. в нем утвердилась династия Лоди, но не надолго: уже в 1526 г., после битвы при Панипате, Бабур, первый Великий Могол, овладел Дели и сделал его своей резиденцией. При преемниках Бабура Дели много раз был опустошаем во время войн афганцев с маратами и пришел в совершенный упадок. В 1803 г. англичане, разбив маратов, заняли Дели Великий Могол продолжал управлять только номинально. Летом 1857 г. вспыхнуло восстание мусульман; европейцы были изгнаны, и Великий Могол провозглашен царем Индии; но 20 сент. 1857 г. англ. генерал Вильсон взял штурмом город и забрал в плен Великого Могола со всем его семейством. С тех пор Дели — уже совершенно английское владение.