Гермес (Mercurius Hermes) — греческий бог, сын Зевса и Майи, дочери Атланта, рожденный на аркадской горе Киллене. Тотчас после рождения он оставляет пелены и пещеру матери и крадет 50 коров из стада, которое пас Аполлон. Аполлон узнает вора, который делает из черепахи лиру и вознаграждает ею Аполлона. Гермес, первоначально аркадский бог пастбищ, благодаря своей хитрости и ловкости, доходит до высокого положения в сонме олимпийских богов. Ум, ловкость и изворотливость — вот основные черты характера Гермес Благодаря этим качествам он становится у Гомера глашатаем богов, гонцом, исполняющим волю Зевса и приводящим все к счастливому концу. В качестве Зевсова посланника, он распоряжается также сновидениями, посылает сон, смыкая посредством своего жезла глаза людей и возбуждая их снова к жизни. Поэтому ему делались возлияния перед сном. Он — бог разнообразных изобретений и открытий: лиры, букв и чисел, религиозных обрядов и проч.; бог гимнастики, бог остроумия, бог промышленности, которая только тогда и доставляет богатство, когда идет рука об руку с хитростью и обманом, даже кражей и ложной клятвой, лишь бы все это отличалось известного рода грацией. Далее, он бог дорог, путеводитель странников; доставляющий случайное счастье находки, низводящий тени умерших к Гадесу. Он бог стад и пастбищ. Древнейшим местом его культа была пеласгийская Аркадия; но уже довольно рано культ его распространился по всей Греции. Его изображения, имевшие вид столбов с головой Гермес — так назыв. гермы (см.), или Гермесовы столбы, — стояли на улицах, на площадях и при входе в палестры. В Риме купцы справляли праздник Меркурия (Гермеса) 15 мая. В этот день в 495 г. до Рождества Христова был ему посвящен первый храм и учреждена первая коллегия купцов-меркуриалов. Жертвенник его находился также у так называемых вод Меркурия, где купцы приносили, ему жертву и окропляли свой товар, чтобы сохранить его от порчи. Искусство изображает его здоровым, рослым юношей, с чертами лица, свидетельствующими о его тонком уме и доброте, с крыльями на подошвах и с плоской дорожной шляпой с широкими полями, к которой впоследствии также приставляли крылья. Он держит в руке золотой волшебный жезл счастья, разделенный на три ветки, из которых две верхние скручены в узел: это жезл глашатая. Гермес иногда также изображается под видом мальчика, с кошельком в руке или, как в группе, хранящейся в Берлинском музее, со связанными руками, возле Аполлона — намек на кражу коров. До нас дошло много его статуй, напр. бронзовая статуя из Геркулана, одно из лучших сохранившихся его изображений, где он представлен отдыхающим на скале; мраморная статуя работы Праксителя, раскопанная в Олимпии в 1877 году, где он изображен с младенцем Дионисом на руках и мн. др.