Боевой строй (морской) — порядок построения флота для сражения с неприятелем, так как в другое время флот строится иным образом. При выборе Боевой строй строя для флота руководятся: количеством и размещением орудий, мин, силою машин, а также и местными условиями. При парусных флотах Боевой строй строй назывался линиею баталии, потому что орудия на парусных кораблях размещались по бортам, вследствие чего для выгодного боя каждый корабль должен был обратиться к противнику боком и два сражающихся флота строились по параллельным линиям; но чтоб при этом не поражать своих же кораблей и не подставлять своих слабых мест неприятелю, флоты должны были идти по тем же линиям, на которых были построены. Так как наветренное положение давало решительному противнику более выгодное положение, то чтоб не дать занять такое положение неприятелю, в парусных флотах линия баталии была одна из линий бейдевинда, на которой все корабли строились в кильватер и шли в бейдевинд. Теперь направление ветра имеет значение лишь в отношении дыма от пушечных выстрелов, который может заволакивать свою эскадру или эскадру противника. Хотя артиллерия и осталась главным решающим элементом боя, но в некоторых случаях с успехом можно действовать тараном и минами; кроме того, самое распределение орудий, их число, калибр и углы обстрела совершенно изменились; коренным образом изменился двигатель судов, а потому естественно и Боевой строй строй флота должен был существенно перемениться. До настоящего времени военно-морские операции последних лет не дали достаточных указаний, какой строй должен давать преимущество в бою. Морские авторитетные писатели в этом случае тоже расходятся во мнениях; некоторые предлагают, напр., иметь флот разбитым на группы от 3 до 4 кораблей (строй кучек), причем группы и отдельные корабли групп могут быть построены различным образом в кильватер, фронт, двойной фронт и т. д. Переход из одного строя в другой не представляет для паровых судов особых затруднений, почему и могут сравнительно быстро менять его, смотря по обстоятельствам боя. Легкие, минные, транспортные и т. п. суда находятся во время боя или за боевой линией, или же, как минные, около своих (по назначению командира эскадры) кораблей с противоположной неприятелю стороны для того, чтоб в надлежащий момент напасть на неприятеля и атаковать его минами. Расстояние между кораблями в парусном флоте зависело от силы ветра и волнения; большею частью в Боевой строй строе расстояние определялось в кабельтовых; в паровом же флоте расстояние определяется в радиусе циркуляции, т. е. для больших судов от 1 ½ до 2 кабельтовых.