Альраун (мандрагор, адамова голова), или альраунов корень — мясистое корневище Mandragora vernalis и autumnalis, который прежде был известен как лекарство под именем Radix Mandragorae (см. Мандрагора). Этому корню в прежнее время приписывали много суеверных значений. Он описан еще в рукописи Диоскорида, относящейся к началу VI века и хранящейся ныне в придворной библиотеке в Вене. Из этого корня вырезывались человеческие (обыкновенно мужские) лица, и в таком виде его называли альрауном, альрауновым человеком, гномом и т. п. На эти альрауны смотрели как на приносящие счастье домашние божества, бережно хранили их в потайном месте где-нибудь в шкатулке, заботливо ухаживали за ними (напр. великолепно одевали, каждую субботу купали в вине и т. п.). Тайному обладателю этого сокровища оно доставляло, по прежним взглядам, богатство, здоровье и другие земные блага: удачу в процессах, плодовитость женщинам, благополучный исход родов и пр., и пр. В Средние века многие шарлатаны продавали таких болванчиков за ужасные деньги. Более всего ценились альрауны, которые будто бы были находимы под виселицей. Вера в таких болванчиков в некоторых странах еще до сих пор живет среди народа. Приводимое здесь изображение альраунов [В оригинальном издании упомянутое изображение отсутствует. — Ред.] (человека — в трех видах) взято из одного документа, относящегося к 1575 г. и помещенного в "Antiquitates selectae septentrionales et celticae" Кейсслера (Ганновер, 1720).