Экстенсивные формы хозяйства в противоположность интенсивным — характеризуются относительно небольшими затратами труда и капитала на единицу площади; значение естественных факторов производства (природы) выступает в них особенно рельефно. Понятие экстенсивности относительно: форма хозяйства, которая в одних условиях может быть признана экстенсивной, в других уже признается интенсивной. Экстенсивные формы хозяйства формы хозяйства преобладают в странах с редким населением, отдаленных от рынков сбыта, где земля дешева, а капиталы дороги. В странах с преобладающим интенсивным хозяйством часто ведется экстенсивное хозяйство на участках, отличающихся неблагоприятными естественными свойствами и требующих больших затрат на мелиорацию (коренные улучшения). Так как при экстенсивных формах хозяйства человек широко пользуется даровыми силами природы, то труд и капитал в таких хозяйствах хорошо оплачиваются. Принято считать, что увеличение приложения труда и капитала на том же участке земли не вызывает пропорционального увеличения продукта (law of diminishing returns). Этим объясняется угнетающее влияние экстенсивного американского и русского хозяйства на интенсивное сельское хозяйство Западной Европы. В общем в истории человечества замечается переход от Экстенсивные формы хозяйства к интенсивным формам хозяйства, обусловливаемый постепенным сгущением населения земного шара. Увеличивающееся население все меньше может довольствоваться тем, что ему дают естественные силы природы, и вынуждено прилагать к данной площади все больше труда и капитала, чтобы извлечь из нее то количество продуктов, которое ему необходимо. Это общее движение от Экстенсивные формы хозяйства к интенсивным формам хозяйства может задерживаться или даже получать обратное направление вследствие разнообразных причин. Таковы исторические катастрофы, уменьшающие численность населения или понижающие его культуру, экспроприация крестьянства и развитие крупного хозяйства на счет мелкого. Низкий культурный уровень населения очень часто задерживает переход к интенсивным формам хозяйства: это мы видим в России, где степень интенсивности крестьянского хозяйства уже не соответствует потребностям увеличившегося населения. В Западной Европе замечается задержка в развитии интенсивности хозяйства и даже обратное движение вследствие улучшения техники транспорта и появления на ее рынках дешевых продуктов стран Экстенсивные формы хозяйства хозяйства, а также вследствие ухода сельского населения в города, на службу развивающейся промышленности. В общем, однако, все задерживающее моменты имеют лишь временное и местное значение и не могут совершенно остановить перехода от Экстенсивные формы хозяйства к интенсивным формам хозяйства, с железной необходимостью вызываемого размножением человеческого рода на постоянной площади земного шара. Так как густота населения и положение относительно рынка различных стран крайне различно, то мы и в настоящее время находим на земном шаре все переходные ступени от наиболее Экстенсивные формы хозяйства к наиболее интенсивным формам хозяйства. Пастбищное хозяйство представляет наиболее Экстенсивные формы хозяйства форму хозяйства, предшествующую земледелию. Население довольствуется еще естественной производительностью земли, эксплуатируя ее при помощи скота. Сгущение населения требует уже перехода к земледелию, дающему возможность значительно увеличить продуктивность земли. Площадь пашни сначала значительно уступает площади пастбищ. Так как поднятие участка целины — дело трудное, то он пашется до тех пор, пока дает сколько-нибудь сносные урожаи; затем он запускается, и под культуру берется свежий участок. На старый участок возвращаются лишь тогда, когда его естественное плодородие восстановилось. Такое хозяйство называется переложным, а на севере, где в пашню приходится превращать лесные площади, — подсечным (огневым, лядным). С дальнейшим ростом интенсивности посевная площадь постоянно возрастает за счет пастбищной и луговой. Пахотная земля все меньше отдыхает под залежью, и для восстановления ее плодородия влияние естественных факторов оказывается уже недостаточным. Приходится прибегать к искусственным приемам, к паровой обработке, к удобрению. Развивается так называемая паровая система хозяйства. Один из видов парового хозяйства — трехпольное, преобладающее в России и до середины XIX стол. преобладавшее в Европе. При этой системе хозяйства лишь одно из трех пахотных полей, так называемый пар, не засевается, а остальные два поля засеваются озимым и яровым хлебом. Для кормления скота отводится часть земли, которая никогда не пашется. Дальнейший рост запашки приводит к еще большему уменьшению кормовой площади и к сокращению скотоводства. Исходом из такого положения является развитие травопольного хозяйства, при котором корма производятся на пашне. Семена кормовых растений и зерновых на пашне и обилие удобрений приводит к поднятию плодородия почвы. С точки зрения русской эту систему хозяйства надо признать уже интенсивной.

Б. Б.