Шаляпин (Федор Иванович) — знаменитый русский певец-бас. Род. в 1873 г., сын крестьянина Вятской губернии. В детстве Шаляпин был певчим. В 1890 г. он поступил в Уфе в хор труппы Семенова-Самарского. Совершенно случайно Шаляпин пришлось из хориста преобразиться в солиста, заменив в опере Монюшко "Галька" заболевшего артиста. Этот дебют выдвинул 17-летнего Шаляпин, которому изредка стали поручать небольшие оперные партии, например Фернандо в "Трубадуре". В следующем году Шаляпин выступил в партии Неизвестного в "Аскольдовой могиле" Верстовского. Ему было предложено место в уфимском земстве, но в Уфу приехала малороссийская труппа Дергача, к которой и примкнул Шаляпин Странствования с ней привели его в Тифлис, где ему впервые удалось серьезно позаняться своим голосом, благодаря певцу Усатову, сумевшему оценить дарование своего ученика. Шаляпин прожил в Тифлисе целый год, исполняя в опере первые басовые партии. В 1893 г. он перебрался в Москву, а в 1894 г. — в Петербург, где пел в Аркадии и Панаевском театре, в труппе Зазулина. В 1895 г. он поступил на сцену Мариинского театра в СПб. и пел с успехом партии Мефистофеля ("Фауст") и Руслана. Разнообразное дарование Шаляпин выразилось и в комической опере "Тайный брак" Чимароза, но все же не получило должной оценки. С. И. Мамонтов, первый заметив в Шаляпин дарование из ряда вон выходящее, пригласил его в свою частную оперу в Москве. С этого времени (1896 г.) началась блестящая деятельность Шаляпин В "Князе Игоре" Бородина, "Псковитянке" Римского-Корсакова, "Русалке" Даргомыжского, "Жизни за Царя" Глинки и во многих других операх талант Шаляпин выказался чрезвычайно сильно. Он был высоко оценен в Милане, где выступил в театре "La Scala" в заглавной роли "Мефистофеля" Бойто. Затем Шаляпин перешел на сцену императорской русской оперы в Москве, где пользуется громадным успехом. Гастроли Шаляпин в Петербурге на Мариинской сцене составляют своего рода события в петербургском музыкальном мире.

Н. С.