Чертов кал (Asa foetida L. или Scorodosma foetidum Bnge) — многолетнее травянистое растение из семейства зонтичных (Umbelliferae), дико растущее зарослями в степях Персии, Средней Азии, в Туркестане, Самарканде и проч. Сначала это растение развивает крупный, редькообразный корень, из верхушечной почки которого в продолжение нескольких лет вырастают лишь прикорневые сизо-зеленые, волосистые листья; листья достигают до 1 ¹/₂, и более футов длины; они влагалищные, с 3-4-раздельной пластинкой. На пятом году из корня появляется стебель, растущий довольно быстро и достигающий до 5-7 футов высоты; внизу он бывает до 4 дюймов толщины; стебель несет несколько листьев, постепенно, начиная снизу, все уменьшающихся в размере, и заканчивается крупным метельчатым соцветием, состоящим из крупных зонтиков. Цветки желтоватые, типа зонтичных. Лепестки яйцевидные, тупые, не загнутые; завязь волосистая. Плодики яйцевидные или продолговатые. После цветения все растение гибнет. Млечный сок Чертов кал кала, содержащий смолу (71,4%), феруловую кислоту, умбеллиферон, эфирное масло, гумми, употребляется в медицине. При добывании млечного сока поступают так: в конце мая срезают головку корня, вытекающий млечный сок подсыхает и собирается: это так называемый "шир"; он плохого качества, так как бывает смешан с частичками почвы; через несколько дней снова срезают верхушку корня, из разреза вытекает в продолжение 2-3 месяцев густой сок "писпар", лучший сорт Asa foetida; его каждые 8-10 дней собирают. Хорошо развитый экземпляр может дать до 1 кг чертова кала.

С. Р.