Ху-нань — провинция Китайской империи, к Ю от провинции Ху-бэй, вместе с этой последней составляющая одно генерал-губернаторство (вице-королевство) Лян-ху. Поверхность ее (до 3917 кв. геогр. миль) почти повсеместно покрыта горами, представляющими сев. отроги хр. Нань-шань, водораздельного между бассейном оз. Дун-тин-ху и реками, которые изливаются в Южно-Китайское море, и составляющего естественную южную ее границу; долины занимают в ней вполне подчиненное положение; они наиболее развиты на С, где открываются в обширную и глубокую котловину оз. Дун-тин-ху, на Ю. же страна не только гориста, но местами и труднодоступна, что в значительной мере способствовало инородческому племени яо, населяющему область верхнего Су-цзяна (округ Юн-чжоу), и диким горцам (осколкам различных племен) окр. Цзин-чжоу, юго-зап., самой гористой части провинции, сохранить почти полную независимость (китайцы с этими автохтонами Ху-нани живут бок о бок уже в течение 3000 лет). Ху-нань орошается четырьмя реками, бассейны коих обнимают почти всю провинцию. Все они изливаются в вышеупомянутое оз. Дун-тин-ху, соединенное коротким, но весьма широким протоком с р. Ян-цзы-цзяном, для вод которого оно служит обширным ререзвуаром в периоды наибольшего поднятия уровня. Наибольшая из этих рек, Сян-цзян, со своими многочисленными притоками образует удобные водные пути для торговых сношений с соседними провинциями — Цзян-си, Гуан-дун и Гуан-си, и системой Цзы-цзяна на З. Три остальные реки, орошающие западную половину провинции, — Цзы-цзян, Юань-цзян и Лин-цзян — имеют множество порогов и доступны в некоторых своих частях только для малых лодок, да и те проходят по ним с большими затруднениями, в особенности по р. Цзы-цзяну, прозванной местными жителями Тан-хэ, т. е. "рекой порогов". Из сухопутных путей особенно важны две дороги, по которым производится оживленное торговое движение. Одна из них, начинаясь у гор. Ио-чжоу-фу, на правом берегу протока, соединяющего оз. Дун-тин-ху с р. Ян-цзы-цзяном, следует долиной р. Сян-цзяна до города Хэн-чжоу-фу и там разделяется на две ветви, ведущие через хребет Нань-шань в бассейн р. Си-цзяна, к городам Кантону и У-чжоу-фу; другая, пересекая сев.-зап. часть провинции, соединяет города Фын-чжоу, Чан-дэ-фу, Юань-чжоу-фу и ведет в провинцию Гуй-чжоу. Обе эти дороги составляют торные пути для обмена произведений центральной части Китая с южными провинциями. Долины Ху-нани отличаются большим плодородием, что, несмотря на горный характер страны, дает возможность существовать здесь населению, превосходящему 20 миллионов душ обоего пола. Главный предмет производства — чай; провинция производит также в изобилии рис, табак, коноплю и различные растительные масла. Предметом значительной внутренней торговли и отпуска в другие провинции Китая служит и лес. Минеральные богатства X. велики и очень разнообразны, но разрабатываются примитивно. Наиболее распространенная руда — железная, но более всего вывозится каменного угля. Засим в Ху-нани известны олово, свинец, медь, ртуть, серебро и золото. Центр администрации — в городе Чан-ша-фу, насчитывающем около 300000 жит. и имеющем большое промышленное значение (писчебумажное производство); в торговом отношении город этот уступает, однако, Сян-таню, лежащему на левом берегу Сян-цзяна, в центре наиболее удобных путей, ведущих в Цзян-си и в область р. Цзы-цзяна. В Сян-тане сосредоточивается обширная коммерческая деятельность наиболее производительной и густонаселенной вост. половины Ху-нани. Собственно город, обведенный стеной, занимает сравнительно небольшое пространство, но его обширные предместья раскинуты на несколько верст вдоль берега реки и заключают в себе большую часть населения, общая численность коего достигает 1 млн. душ. Третье место (после Сян-таня и Чан-ша) в торговом отношении занимает город Чан-дэ, лежащий в плодороднейшей части Хунаньской провинции. Затем идет город Чэнь-чжоу-фу, окрестности коего изобилуют минеральными богатствами.

Г. Е. Грум-Гржимайло.