Рамсес (Рамессу = "Ра родил его") — имя многих фараонов XIX и XX династий, происходивших, вероятно, от Рамсес, губернатора Фив в конце XVIII династии, строившего себе гробницу в Телль-эль-Амарне. Рамсес I, основатель XIX династии, царствовал в середине XIV в. до Рамсес Х. Он еще при Горемгебе (см.) занимал высшие должности и породнился с царским домом, женив сына на царевне. Он воевал в Нубии, выстроил в Карнаке входный пилон в ипостильную залу, сделал еще при жизни соправителем своего сына Сети I. Рамсес II Мериамон (царствовал 67 л., в конце XIV в. и нач. XIII), внук предыдущего. С 10 лет был соправителем отца, участвуя и в военных делах; был наместником Эфиопии, где ему приходилось бороться с набегами туземцев. После вступления на престол продолжал традиционные войны с хеттами (см.), которые вел упорно, с переменным счастьем. В 5-й год войны едва не попал у г. Кадеша в засаду к многочисленному неприятелю, на службе которого состояло множество азиатских народов. В происшедшей затем битве царь, по описанию официальной хроники и придворных поэтов, показал чудеса личной храбрости, решившей дело в его пользу. Эта победа увековечена на стенах храмов в Абусимбеле, Луксоре и Дерре и воспета каким-то придворным поэтом в так наз. эпосе Пентаура (см.). Война кончилась только в 21-ый год царствования Рамсес, когда был заключен вечный мир и дружба между двумя государствами. Договор был начертан на серебряных досках, а копия с него помещена на южн. стене карнакского ипостиля; Рамсес даже женился на дочери царя Хетасира, который затем посетил Египет. Постройками тщеславного и расточительного Рамсес полны Египет и Нубия. Ввиду продолжительных войн с Азией Рамсес имел резиденцию большей частью на С, в Танисе; здесь он выстроил себе столицу, красота и роскошь которой также бывали предметом восхвалений придворных поэтов, придумавших для нее особое имя: "Аанахту = Великая силой". Рамсес II был одним из наиболее популярных царей в Египте; народ называл его уменьшительным именем Сетсу-ра, переделанным греками в Сесостриса (см.): о нем рассказывали легенды, делали его завоевателем полусвета, возводили к нему многие египетские учреждения — словом, он стал олицетворением египетского могущества. Лучшие статуи Рамсес II — в Туринском и Берлинском музеях. Рамсес III — знаменитый фараон XX дин., главным источником истории которого служит оставленное им завещание (так наз. papyrus Harris I в Брит. музее, самый длинный из известных папирусов). Кроме того, много надписей и изображений повествуют об его подвигах на стенах воздвигнутых им в Фивах сооружений, известных теперь под именем Мединет-Абу (см.) Слог надписей торжественный, витиеватый и малопонятный: ему соответствует и стиль изображений, нагромождающих фигуры и доводящих движение до карикатурности. Рамсес III пришлось царствовать вскоре после смутного, переходного времени; он был преемником водворившего порядок Сетнахта (см.). Ему пришлось вести много войн в течение 11 первых лет его 32-летнего царствования. Он воевал с амореями, илумеями, ливийцами и морскими разбойниками. Ливийцы два раза повторяли при нем попытку водвориться в Египте, как и при Меренпта (см.), но были отбиты. Филистимляне были отбиты на суше у финикийской границы и поражены в большом морском сражении. В числе их союзников упоминаются данона — может быть, данайцы. Другие памятники, сохранившиеся от времени Рамсес III, раcсказывают (туринский юридический папирус) о придворном заговоре, составленном против него, а также (два других туринск. папир.) о возмущениях рабочих в фиванском некрополе. Рамсес III был одним из последних великих фараонов. Сохранилась память о несметных его богатствах благодаря роскошным сооружениям его и огромным вкладам в египетские храмы. Греки на основании местных легенд рассказывали о нем, называя его Рампсинитом, разные анекдоты. Саркофаги Рамсес III находятся в Кембридже и Лувре. Рамсес IV, сын и преемник предыдущего, царствовал недолго: от него сохранились надписи, большей частью религиозного содержания, да упоминание о какой-то грандиозной экспедиции в Гаммамат (см.), при которой погибло 8364 человека. — Еще менее известно о следующих царях этого имени до XII-го включительно. Египет шел быстрыми шагами по пути упадка. Была потеряна Сирия; усиливались внутренние неурядицы и влияние жрецов, которые наконец свергли с трона Рамессидов и сами завладели им.

Б. Т.