Патала (санскр. P âtâ la) — самое нижнее из семи (по другим источникам — восьми) отделений индийского ада. Часто именем Патала называется и весь индийский ад вообще. Патала населена богами-змиями Нага (санскр. N â ga), над которыми господствует исполинская змея Васуки. Мудрец Нарада, побывавший в Патала, по возвращении на небо описал ее богам в самых радужных красках, находя, что пребывание в ней гораздо приятнее, чем в рае Индры. По его словам, Патала изобилует роскошными дворцами; чудные красавицы манят своей красотой самого воздержанного аскета; солнце днем разливает свет без жары, а ночью светят лучи месяца без холода; изобилие кушаний и вин позволяет обитателям Патала не замечать, как летит время; в роскошных садах чудные гроты, потоки и озера, с цветущими лотосами; воздух наполнен пряными ароматами, музыкой и пением и т. д. В таких красках изображают Патала и пураны.

С. Б—ч.