Папаевые (Рарауасеае) — семейство двудольных растений, порядка Passiflorinae. Это — кустарники или деревья, с простым стеблем, несущим крону крупных листьев Листья попеременные, большей частью крупные, горизонтальные, длинночерешковые; пластинка у них большей частью дланевидно-лопастная или даже пальчатосложная; прилистников нет. Цветки однополые (растения двудомные), белые, желтые или зеленоватые, собранные кистями или метелками на длинной ножке. Чашечка небольшая, пятираздельная; венчик в мужских цветках трубчатый; к зеву его прикреплены 10 тычинок; из них 5, находящихся против зубчиков венчика, несут сидячие или почти сидячие пыльники; 5 же других тычинок имеют короткие нити (Papaya), или же нити всех тычинок срастаются в трубочку (у Jacaratia). В женском цветке лепестки свободные, зачатков тычинок нет; пестик состоит из пяти сросшихся плодолистиков; завязь верхняя одногнездая или (у Vasconcellea) от ложных перегородок пятигнездая; семяпочек много, анатропных; столбика нет или он очень короток; рылец 5, простых или двулопастных. Плод — более или менее мясистая ягода. Всех видов Папаевые насчитывается около 2*; они принадлежат тропической Америке. Наиболее интересный вид — Papaya vulgaris (Carica Papaya, дынное дерево); ствол у него до 5—8 метров высоты, а крупные листья 7-9-лопастные с черешком в метр длиной; плоды похожи на дыню, до 30 сантим. длины и до 15 сант. ширины, мясистые, вкусные. Млечный сок дерева содержит до 50 % папаицина и действует наподобие пепсина: он размягчает мясо и свертывает молоко.

С. Р.