Палимпсест (παλιμψηστός, лат. codex rescriptus) — пергамент, с которого стерто или смыто то, что было написано на нем, для того, чтобы им можно было пользоваться вновь. Так как письменные принадлежности в средние века были очень дороги, то Палимпсест были в большом употреблении, особенно в монастырях. В новейшее время удалось в некоторых случаях уничтожить химическим путем позднейшее письмо и восстановить древнее. Еще в XVIII в. таким образом был открыт фрагмент из 91 книги Т. Ливия, готский перевод Библии Ульфилы в вольфенбюттельской библиотеке и др. Таким же образом были открыты и Институции Гая.