Осока (Carex L.) — род растений из семейства осоковых (см.), заключающий более 500 видов, растущих в холодных и умеренных странах обоих полушарий. Многолетние травы, растущие кустами или дерновинами по болотам, сырым лугам, иногда в воде, редко на песчаных местах (Carex arenaria L.), имеют корневище; стебли у них трехгранные, листья, располагающиеся 3 рядами, большей частью скучены у основания стебля. Цветы однополые, мужские и женские собраны в одном колоске (С. vulpina L.) или в разных (С. sylvatica Huds.), некоторые Осока двудомны (С. dioica L.). Колоски, то сближены, то отодвинуты друг от друга; соединяются в сложные соцветия в виде колосьев или кистей. Пестик окружен пузырчатым предлистием — мешочком (utriculus). См. Осоковые.
Г. Н.
Осока (сел.-хоз.)- самое типичное растение влажных лугов. Обыкновенно причисляется к числу плохих кормовых растений, а для овец считается вредной; крупный рогатый скот ест хорошо своевременно убранную Осока В Финляндии Осока считается хорошим молочным кормом для коров Перестоявшая Осока годна лишь на подстилку. Большинство видов Осока характеризуют почву с избытком влаги [только вид Осока avenaria (песчаная Осока) употребляется для укрепления песков]. Осока часто зарастают кочковатые возвышения, образовавшиеся на влажных лугах, вследствие вытаптывания последних животными. При помощи своих сильных корневищ Осока пронизывает эти кочки, скрепляет их и тем способствует постепенному их увеличению.
Г. К.