Основа, в грамматике или тема — известный комплекс звуков, повторяющийся без изменения или с незначительными изменениями (зависящими от фонетических факторов и наблюдающимися чаще всего в последних звуках) в ряде грамматических форм одного и того же слова (во флексии). Так Основа форм волк,-а-у и т. д. является комплекс волк, иногда волк', в спряжении настоящего времени делаю, делаешь, делает и т. д. Основа = делаj и т, д. Иногда Основа совпадает с корнем данного слова, как в современных русских нормах: волк-а, рыб-у, нес-у, бер-ешь и т. д., иногда она представляет собой сложное образование, состоящее из корня и других морфологических частей слова — суффиксов и префиксов. Так Основа форм предводитель, -я, -ю и т. д. состоит из префикса пред-, корня вод- и суффикса — итель; Основа форм предводительский, -аго, -ому и т. д. состоит из тех же префикса и корня и двух суффиксов: итель и -ск. Так как чутье Основа коренится всецело в наших психических ассоциациях, то оно изменчиво: изменения внешней формы слова, вызванные звуковыми процессами, могут совершенно передвинуть границы между Основа и окончанием, как это наблюдается в процессе так назыв. морфологической абсорпции (см. Морфология). Поэтому Основа неизменных в течение истории индоевропейской семьи языков мы не найдем; напротив, заметно постоянное перерождение и изменение древних Основа возникновение новых и т. д. Так, индоевропейская Основа vlko-, состоящая из корня vlk + суффикс -о-, сократилась в славянском и русском в Основа влк-, волк-и т. д.

С. Булич.