Клеон сын Клеэнета (Κλέων Κλεαινέτου), владельца кожевенной фабрики — известный афинский демагог. Клеон стал выдвигаться в рядах оппозиции в последние годы жизни Перикла, играл роль в его процессе (по Идоменею — как обвинитель) и помешал выбору Перикла в стратеги на 430—429 год. Неоспоримым вождем демоса Клеон стал лишь после смерти Лизикла. Он приобрел громадное влияние на радикальную часть экклезии и сделался главой военной партии, которая стала в резкую оппозицию к партии имущих, руководимой Никием и стремившейся к миру со Спартой. Около 427—26 г. Клеон стал булевтом. Когда (427) было усмирено восстание Митилены, Клеон провел в народном собрании постановление казнить без разбора всех взрослых митиленцев, а женщин и детей обратить в рабство. На следующий же день, однако, бывшие в Афинах митиленские послы и афиняне, не сочувствовавшие такой террористической мере, добились того, что вопрос о судьбе митиленцев был снова поставлен на обсуждение. Тогда Клеон произнес речь (Фукидид, III, 37—40), в которой старался доказать афинянам необходимость терроризировать союзников, чтобы сохранить над ними власть. Однако собрание, хотя и незначительным большинством, отвергло прежнее постановление, причем весть о новом решении едва успела предупредить избиение. Все-таки, по предложению Клеона, в Афинах было казнено более тысячи наиболее виновных лесбийцев. Когда, в 425 г., Демосфен занял Пилос и осадил на острове Сфактерии 420 лакедемонян, Спарта, для спасения осажденных, соглашалась на выгодные для Афин условия, но Клеон упорно возбуждал народ против мира и добился того, что лакедемонские послы ушли ни с чем. Когда осада Сфактерии затянулась, Клеон стал резко критиковать действия Никия, говоря, что если бы военачальники были доблестнее, они легко могли бы овладеть осажденными, что это сделал бы и он сам, если бы был стратегом. Тогда Никий, будучи уверен в военной неспособности Клеон и желая дискредитировать его, сложил командование и предложил Клеон исполнить свое обещание. Клеон, во второй половине лета 425 г., действительно овладел, с помощью Демосфена, Сфактерией. Успех Клеон уронил значение партии Никия. В награду Клеон присудили пожизненное содержание в пританее и председательство (проэдрию) в театре. Теперь Клеон не хотел и слышать о мире; по его инициативе были увеличены почти вдвое взносы союзников, и эксплуатация их стала с тех пор правилом афинского демоса. Когда Бразид нанес афинянам удар во Фракии и взял Амфиполь, Клеон был избран в число стратегов на 422—21 г. и стал во главе войска, отправленного во Фракию. Обстоятельства, при которых афинянам нанесено было поражение при Амфиполе, показали всю неспособность Клеон как военачальника. В числе 600 павших афинян был и Клеон, убитый во время бегства (422 г.). Его смерть была тяжелым ударом для военной партии и дала перевес приверженцам Никия, который и заключил Никиев мир (см.). Два наших главнейших источника о Клеон — Фукидид (книги III, IV и V) и Аристофан ("Ахарняне", "Осы" и особенно "Всадники", где Клеон изображен в виде хитрого раба-пафлагонца, который прибрал к рукам своего господина, т. е. демос) — оба принадлежали к политическим и личным противникам Клеон Несомненно, однако, что Клеон был груб, страстен и, кажется, недобросовестен по отношению к противникам; как оратор он, по словам Аристотеля ("Афинская полития", гл. 28), содействовал развращению народа, "первый стал кричать и браниться с кафедры". Под его влиянием развились те слабые стороны афинской демократии, которые отличают ее с тех пор: эгоизм, недоверие к исполнителям, вмешательство народного собрания во все мелочи ведения дел, усиленные раздачи, политические процессы и т. д.

Ср. Wendt, "Perikles und K." (Познань, 1836); Hasselbach, "Ueber K." (Марбург, 1844); Brock, "Zur Beurtheilung K." (Целле, 1859); Wallichs, "Thucydides und K."(Фленсб., 1866); Pauli, "Beitrag zur W ü rdigung des K." (Франкфурт, 1873); M üller Strü bing, "Aristophanes und die histor. Kritik" (Лейпциг, 1873); Emminger, "Der Athener K." (Эйхшт., 1882); J. Beloch, "Die Attische Politik seit Perikles" (Лейпциг, 1884); Oncken, "Athen und Hellas" (Лейпциг, 1866).

Дм. Kapинский.