Кающиеся — вообще грешники, приносящие раскаяние в своих грехах; в частности, в древней церкви так назывались члены церкви, которые за тяжкие грехи подвергались церковным епитимиям. Смотря по важности грехов, они делились на четыре рода: 1) плачущие (προσκλαίοντες), которые не имели права входа в храм и во время богослужения стояли на церковной паперти, иногда с посыпанною пеплом головою, повергаясь ниц перед входящими в храм с просьбою о молитве за них. 2) Слушающие (ακούοντες), которым позволялось слушать чтение и объяснение св. Писания за литургией, после чего они выходили из храма; они стояли вместе с оглашенными в притворе. 3) Припадающие, или преклоняющие колена (ύποπίπτοντες), имели право присутствовать не только при чтении и объяснении св. Писания, но и при возносимых вслед за тем молитвах за них, стоя вместе с готовящимися ко крещению, непосредственно за амвоном. Перед началом литургии верных они оставляли церковь вместе с оглашенными. 4) Стоящие вместе с верными (συνασταμένοι τοϊς πιςτοϊς) присутствовали за литургией в храме вместе с верными во все продолжение ее, но не имели права приступать к причащению. По усмотрению местного епископа Кающиеся могли быть переводимы из одного класса в другой и от него же получали разрешение. См. Jos. Bingham, "Origines, sive antiquitates ecclesiae" (изд. 2, Галле, 1751-1761), а также русскую переделку этого сочинения: "Памятники древней Хр. Церкви или христ. древности", пр. Ветринского (СПб., 1845).

Н. Б-в.